张天蔚
对于新闻人来说,美国安然公司的财务丑闻已经是难得的“猛料”,而随后发生在施乐、世界通信、默克制药等业界巨头身上的类似案件,则让一向惟恐天下无事的新闻界都有些应接不及。所有人的心头不免都浮上同一个问题:美国的公司怎么了?美国的经济制度怎么了?而对于已经深受银广夏事件、蓝田事件、中科创业事件等一系列“自己的”经济丑闻
困扰的中国人来说,这样的问题中还隐含着另外的困惑:难道美国的经济管理制度也不灵了?
在经历了银广夏等一系列经济丑闻的冲击之后,我们的所有反思最终几乎都指向对制度的反思——公司法人治理结构,独立会计、审计制度,资本市场监管制度等等。合理的、完备的制度不但在理论上被期许为根除弊端、杜绝丑闻的根本保证,而且在实践上也似乎有着成功的先例为证。自上世纪90年代以来,美国经济持续快速而又稳健地发展,几乎为全球树立了经济管理制度建设的榜样。现在,美国公司出事了,而且以系列丑闻的方式,无情地暴露出制度方面的巨大缺陷。面对榜样的沦落,我们该总结出什么?
经济制度的核心内容,无非是激励和约束机制。良好的激励机制保证经济发展的动力和活力,合理的约束机制则保障经济健康有序地发展。在上一轮美国经济的高速发展中,一切都显得那么完美、和谐、有效。直到一系列丑闻爆发的今天我们才发现,那些针对公司高级管理人员和投资者而设计的激励机制,竟异化成了伪造账目、虚报利润以维持虚高股价的动力。而曾经有效的独立会计、审计制度,却在最需要它们独立的时候宣告失效,本该行使审计职能的会计机构,沦为了违法公司的财务顾问。一套被认为设计严谨,能够自我纠错、自主运行的经济制度,暴露出了疏漏和脆弱。
美国总统布什被一系列丑闻所震惊,跑到华尔街去发表演讲,而他提出的“十大措施”在我们看来竟那么熟悉:建立道德规范、强化监管手段、加大惩罚力度……
如果单看这些措施,从某一特定角度上观察,美国与中国面临相似的问题。道德自律、行政监管、法律处罚,市场之外的监管、约束,对于维系一国经济之脉的资本市场,在任何时候、任何市场环境下都显得必不可少。有着相对完备管理制度的美国尚且需要强化自律和监管,何况正在制度建设中的我们?而中国与美国不同的是,美国曾经运行良好的制度暴露出了缺陷,而我们还处在制度建设的过程当中;美国迫切需要的是修补他们的制度,而我们则应该多方吸取经验教训,建立更趋合理有效的管理制度。
制度不是万能的,但没有制度是万万不能的。前半句足以给美国人以警醒,而整句话都是我们的箴言。
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