如果你把青蛙丢进沸水中,青蛙本能会立刻跳出来。但如果你把青蛙放进冷水中,慢慢提高水温,青蛙不会感觉到水越来越热,因此会一直呆到水煮沸为止,自己也跟着煮熟了。青蛙的命运就像若干领导人一样,他们忙于例行公事,让小小的便利固定成重要的习惯,听任惯性主宰。
看一看约翰·劳尔(Jonh Lauer的例子。他成为固立奇(BF Goodrich总裁时,没
有人想象得到,惯性居然会控制他。劳尔又高又帅,笑容迷人,以充沛的精力迎接领导能力的挑战,特别擅长于民主型及愿景型的领导风格。例如,一次在重要部门高层主管的会议中,他专心倾听他们的讨论,并提出公司的愿景,结合现有的优势,但又放眼全球市场。所有听的人频频点头,显示他的愿景已经感动了他们。其后数年,公司进行重整,劳尔仍然是高效能的领导人,是高层主管团队中的一分子。
劳尔在接掌固立奇6年后,有一次到主管在职企研所去上课,这时他的魅力显然已消退。他谈到企业及企管议题,听来平凡无奇,甚至有些无聊。他早期能感染别人的兴奋感已经不见了。
劳尔就像慢慢被煮的青蛙一样,逐渐适应大企业惯例及政策的失望、挫折感,他已丧失对工作的兴奋之情。说来不足为奇,在那场平淡无奇演说之后的数个月,劳尔离开了公司。劳尔丧失领导人的精力与兴趣,开始跳上第二条道路。领导人如果想在EP有所进展,就必须在理想的生活愿景出现时,发掘到“真实自我”。这个过程可以让他重新发现内在的领导人。
劳尔在离开固立奇两年后,参加一个领导能力发展研讨会,这是高层主管企管博士课程的一部分。他仍然认为,自己不想再经营企业,生命中的那个阶段已经过去了。追求博士学位是开启新生活的一扇门,他不很清楚自己在做什么,但对未来充满希望。
在领导能力的研讨会中,劳尔新重思考自己的价值、人生观、渴望与独特的优点。在思考生命的下一个10年、反省自己的能力时,他了解到,他自己多么怜惜当一个领导者。他重新找到接掌一家公司时的兴奋之情,可以和主管团队共事,打造重要的事业。有一天早上他醒来后,了解自己已经准备就绪,可以再担任执行长。如果他置身在正确的处境,可能带来许多乐趣,可以将他在博士班课程所学的应用在工作上。
一个月后,他有机会到欧格贝·诺顿(Oglebay Norton去,这是一家市值2.5亿美元的原料公司。他成为民主型风格的典范,倾听员工的心声,并鼓励他的领导团队起而效法。他一再提出公司的鲜明愿景。他属下的一位高层主管告诉我们:“劳尔提振我们的士气,强化我们的自信心,而且催生我们对优越的热情。”虽然该公司经手的是碎石及泥沙等不够光鲜亮丽的产品,但一年后劳尔大大改善公司的体质,使公司成为《财富》、《商业周刊》与《华尔街日报》的报道对象。
劳尔之所以离开固立奇,是因为他知道自己对生命产生憧憬。这个过程就是第一项发现:寻找理想自我。然后,他面对自己陷入的窠臼,了解到自己独特的优势。第二项发现是重新发掘身为领导人的热情。这项发现让他再度回到轨道。
逸安译
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