帕特里西娅·罗索对处理危机并不陌生。1993年,她在AT&T公司一路顺风之时,接手了公司拥有60亿美元生意的通讯事业部的工作。当时这项工作还处于亏损状态。她默默无闻地埋头工作,很少从老的管理人员那里得到帮助和建议。罗索缩减成本,改进产品,赢得了客户的信任,扭亏为赢了。
现在,罗索作为制造电信设备的朗讯技术公司的CEO,又要再一次施展她的商业技巧。
这是AT&T公司下属的一家子公司,也是10年前她所挽救后接手下来的公司。公司现在经营不善,其高回报率突然中断。还有同华尔街的信用麻烦,数百万失望的股民都指望她来扭转危局。
最近几周,电讯公司厄运不断。世界网站和克斯特公司正在回答证券委员会关于买卖的问题,克斯特和斯普伦特公司面临资金短缺,而斯普伦特公司和贝尔南方公司已经宣布了大幅削减开支,几乎每一个电话公司都延迟购买朗讯公司的原材料。
3月初,朗讯公司告诉投资者说,3月末的财务季度将不能达到先前所定的销售目标。去年朗讯公司因为重组和财产冲减损失了162亿美元,公司可能要到2003年才能赢利。
面对这种困难的处境,罗索很少发表观点。她在自己的职业生涯中,是合作的典范。她最初在IBM公司工作,然后为AT&T公司和朗讯公司工作了近20年,还在柯达公司当过很短一段时间的“二把手”。她在朗讯公司总部是熟门熟路,也许正因为如此,人们选她来朗讯公司,就是要为公司增加新鲜血液。
罗索主政朗讯,对她的职业生涯是一次重大考验:要么是一次巨大的胜利,要么是一次惨重的失败。
罗索从小就精力过人,她热衷于富于竞争性的活动,常和兄弟们一同玩足球和其他的体育项目。新闻报道中对她的举止无可指责。当她出现在分析家或者股东面前时,她总是做好充分的准备,而且总是能控制局面。但是她很少炫耀自己,她以随和的态度展示她的工作的严肃性和透明度。在与客户和雇员的私下交往中,她更显示出放松的温和的一面。外来的访问人员可以从她办公室里传出的的声音找到她。
在1996年朗讯从AT&T分离出来后,她成了公司和管理精英之一。这个精英队伍还包括了卡莱·费奥莉娜,现在是惠普公司的CEO,亨利·斯查德,AT&T委员会成员、朗讯公司第一任CEO等。随着朗讯公司的迅速发展,罗索负责公司最重要的部门,为电话公司制造设备。
2001年夏天,朗讯公司面临大的变化。公司在光缆技术项目上失误,销售和利润大减。为了筹资和重组公司,公司将通讯部门剥离出去,还宣布将要剥离微电子部门,只保留罗索负责的部门。但当时的负责人要调动罗索的工作,而她对行政事务方面的工作并无兴趣,所以她离开了公司。那位负责人在几个月后就被炒了鱿鱼。
罗索离开朗讯公司,这是她在紧张的职业生涯中的第一次闲暇。在这期间,她读书,锻炼身体,粉刷了3间房子,整理照片。她发现了自己最应该做的两件事:第一,她晚上需要8小时的睡眠;第二,她对于退出CEO的角逐还不甘心。她说:“我原以为自己的事情已经做完了,但是我发现自己状态还行,所以我明白自己并没有结束。”
2001年4月,柯达公司请她担任首席营运官(COO),因为考虑到她的技术背景可以帮助柯达公司提高胶片生意和数字形象。但是她并没能在柯达公司呆多久。2002年1月,朗讯公司67岁的董事会主席斯查德找到她,问她是否愿意回来工作,朗讯公司为她提出的条件是年薪120万美元,外加180万美元的奖金和470万美元的股权。她不由得跳了起来:“我一直在等待这一天。”
罗索现在接手的朗讯公司与她在2000年8月离开时大不一样了。公司有4.4万个工作岗位,也就是劳动力的42%已经没有了,整个的光纤系统和室内生产线也没有了。
人们注视着罗索怎样挽救朗讯公司,斯查德早先定下的原则是:向全世界最大的无线和有线的电讯公司卖出更多的装备。她在接受她的职务之前仔细地考虑了斯查德的计划,“从原则上讲这是对的,所以我不会改变以前的模式”。
但是要具体执行就困难重重了,她的竞争对手们早就被世界上最大的50家公司积极拉拢了。她说:“我们不能指望任何人会帮助我们,我们必须每时每刻靠自己的努力来达到我们的目的。”(河云)
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