原微软中国总经理高群耀突然辞职之后,由于微软在中国的特殊性,其后任人选一直被舆论所关注并有诸多猜测(如微软大中华区战略合作部总经理龚定宇)。到2002年3月31日,微软通知媒体,由原上海的微软全球技术支持中心总经理唐骏出任微软中国区总裁并继续兼技术支持中心的总经理。近日,本报特约记者与这位新闻人物就他进微软前后的鲜为人知的经历进行了一场精彩的对话。
文/程无忧
关于八万美元的打分机
记者:唐先生,我有一个问题想请教你:上海很多卡拉OK厅都有一种打分机,但是我发现有时候这个机器非常不准。在采访你之前,我听说原来这个机器是你发明的。唐骏:对。你不是第一个跟我讲这个问题的人。在卡拉OK盛行的时候,我在想:歌唱得好坏由谁来评定呢?于是我就想出了打分机的方式。由于当时条件所限,因为这个打分机做出来以后,还需要很多测试才能使用。遗憾的是当时在美国的中国人少,会唱卡拉OK的人更少,我是唯一一个测试的样本。大部分数据都是以我测试的结果来定,所以你会发现一个有趣的现象:无论你唱得多好,但你在机器上可能只能打到60分左右,而我无论怎么唱,总能保持在90分以上。我不知道给你打的是多少分?记者:50分。唐骏:已经不错了。(笑)记者:你在上海试过自己的打分机了吗?唐骏:在一家卡拉OK厅里面试过。我和一帮朋友一起,除我之外,只有一个人得了高分。后来我发现,原来他的嗓音、发声、感情都跟我很像,当时我用我的方式唱了一下,大家一看:92分——可以说是历史高分了。记者:你当时把这个专利卖给了谁?唐骏:韩国的三星公司。记者:得了多少钱?唐骏:当时他们出价8万美元!对我这个穷学生来说无疑是个天文数字,为此我兴奋得好几天没有睡好觉,所以我没有回价就把这个机器卖给了它。记者:结果呢?唐骏:三星公司因为有了这个卡拉OK计分器,整个市场的占有份额一下子从百分之十几涨到百分之三十多。不光如此,他当时的竞争对手是日本先锋公司,先锋公司为了占领更多的份额,就跟三星签订了一个协议,从三星公司那里把专利买了去。记者:三星公司拿了多少钱?唐骏:他们告诉我拿了150万美元。那是他们说的,具体的价钱就很难推测了。记者:你当时是不是觉得特别亏?唐骏:与其说是亏,不如说是给我上了一课。其实我还很感谢三星公司,如果没有他来买我的专利,没有这8万美元,也许我今天就坐不到这里,是他教会我专利可以变成商品,可以带来经济效益。他把我从一个做学问的人变成一个做事业的人。
投机的“皮包公司”
记者:后来你就用这8万美元注册成立了三家公司?唐骏:对,当时拿了8万美元我非常兴奋,感觉身上有很多的钱,首先要把自己武装起来。第一件事就是用1万美元买了一辆车。后来我又想,怎样把我脑袋里的想法变成产品呢?我就用剩下的7万美元成立了我的第一家软件公司。我给它取名叫“美国双英公司”。记者:你开发了些什么软件?销售怎么样?唐骏:当时我只有做一些具有广泛意义的应用软件,才有可能得到大多数人的喜欢。我发现年轻人在社会上的感情交流不想局限于在平时生活、工作和学习中,当时有很多婚姻介绍机构,但还是有很多人不愿意去。我就想为什么不通过一个软件,来帮助他们实现这个过程呢?所以我就做了一个感情配对的游戏机。这个机器投放日本的时候,给日本的整个游戏软件市场带来了冲击。过去的软件是人跟机器对话,这个软件是人与人的对话,人们没想到计算机可以帮助人们达到过去想做又不愿意做或者做不到的事。记者:你这家软件公司应该说效益不错。为什么你当时还想到开另外两家公司?(一家是好莱坞娱乐影业公司,另一家是移民咨询公司——编者注)唐骏:其实这两家公司的成立非常偶然。1992年,那时中国和美国的交往不多,我有个朋友建议我把一批中国演艺圈的人请到美国交流。如果我把他们请来,通过商业炒作方式,既能实现他们的愿望,也能达到我的目的,所以我就编了一个“国际噱头”,叫作“中国艺术家访美演出”,在美国十大城市巡回演出。记者:老实说我听到你这家公司的名字时,有种皮包公司的感觉。唐骏:这个娱乐影业公司本来就是个皮包公司。至少刚开始的时候是。如果本身就是皮包公司,但你又想做生意,不把名字做大有谁会相信你呢?记者:还有一家移民咨询公司是怎么来的呢?唐骏:其实也是一个巧合。当时我在全美十大城市的广告全打出去了,票也全卖出去了,却碰到一个问题:去美国的签证办不下来。我委托了当时洛杉机最著名的一家移民律师事务所办这事。结果临到演出还有一个星期的时候,他们被拒签了。那意味着所有的门票场地都要退,对我来说将是巨大的经济损失。但我不愿意看着自己失去一切。我就想谁在主宰美国社会?是那些政治家!我想了一个办法。我给当时在洛杉机加州地区的所有参议员写信,写什么呢?比如说罗伯特参议员,我就说:我是你的选民,我知道您是最关心教育的,特别是下一代的教育。现在我需要您的帮助。我请了中国艺术家访美演出,然而由于种种原因他们的签证被拒签,除了给我带来经济损失之外,更重要的一点是,我的很多观众会很失望。我每天接到无数小孩给我打来的电话,他们说为什么中国的艺术家不能来呢?他们难道是坏人吗?我不能解释也不能骗他们,美国是一个民主国家,你是关心教育的,我并不是要你帮我把这个签证签下来,你只告诉我怎么回答?这个信发出去以后,效果来了。第4天的时候,北京大使馆给我打来一个电话,让我把资料重新给他发过去,几个小时后,北京的艺术家们就领了签证。这件事给了我很大的启示,我想,洛杉机最有名的律师事务所没有办下来的事我一分钱没花就办下来了。他可以办律师事务所,我为什么不能办?而且有可能我比他办得好。送走艺术家后,我首先做了一件事:赶紧注册登记了一个叫美国第一移民律师事务所。
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