1998年特大洪水时，我国长江中下游地区共溃口堤垸2000多个，其中千亩以上的堤垸就有479个，农民赖以生存的283万亩耕地被淹没了。灾后，根据国务院的指示，长江沿岸各省开始了平垸行洪的工作，其中任务最重的就是湖南和湖北。今年6月4日，朱镕基总理抵达湖北荆州视察，在走到监利大堤的时候，监利县的老百姓自发地出门迎接，并打出了"感谢总理为我们除水患"的条幅。这些老百姓中的很多人都是平垸行洪后，从原住地迁出的移民。如今，他们再也用不着提心吊胆过日子了。

　　记者到达湖北的第一站，就直接来到了监利县的西洲垸。这里原来是一个民垸，是长江沿岸众多分洪区中的一个。这里所说的垸是我国湖南、湖北等地，在沿江、沿湖地带围绕房屋、田地等修建的象堤坝的防水建筑物。在1998年特大洪水发生时。为了确保长江流域的安全，政府决定将西洲垸村民全体转移，实施平垸行洪。

　　4年之后的今天，当我们再次来到这个被洪水淹没的垸落时，这里已是一片荒凉。我们没有找到一户人家，只看到几根电线杆孤零零地矗立在原地，但是电线却早已被剪断了。原来的土地如今已经种上了400多株易成活的经济林，再过3年这些树林就可以产生经济效益了。我们沿着林间小路继续往里面走，居然发现了一所4层楼的西洲小学，原来，这所学校是在1998年洪水到来前不久才建成的，虽然西洲垸在平垸行洪时，拆掉了所有的建筑，但还是没有舍得拆掉这所新盖的小学校。在离小学不远的地方，我们还发现杂草丛中立着一座纪念碑，原来西洲垸在1996年时就遭遇过一次大洪水，洪水过后，为了纪念灾后重建，西洲垸的村民共同立了这块碑。而西洲垸全垸1300多人，也已经被安置在了不同的地方。村民范承斌告诉我们，1978年、1980年、1998年共10年间发三次大水，水位高，他们大部分时间不能安身了。1998年他们响应中央的政策，搬回红城乡朝阳村。

　　在监利县，和范承斌一样，平垸行洪改变了很多人的生活。3年多来，监利县对23个垸实行了平垸行洪的政策，他们也从中也尝到了甜头。一是增加长江行蓄洪能力20.87亿立方米；二是缓解长江防汛紧张局面，每年至少可以减少投劳投物2000万元以上；三是减轻了救灾压力，每年至少可减少救灾款物4000多万元以上；四是直接减少了水灾损失，每年至少可减少直接经济损失约达数千万元以上；

　　监利县县委书记杜在新说，国家投资先后投资12亿，建立的堤防总长度140公里，堤面普遍加高了1米5左右，堤深用了4000多万的土石方，在原来的基础上变得非常坚固。他说，平垸行洪给他们带来的最大好处是，老百姓有了安身立命的地方，老百姓有个安居乐业的地方，不像过去那样经常提心吊胆的过日子。

　　与监利县的西洲垸不同，公安县的孟家溪垸则处于荆江非分洪区内。但是在1998年特大洪水到来的时候，孟家溪垸的堤坝却发生了溃口，一夜之间，整个大垸被洪水淹没了，如今当我们再次来到孟家溪垸当年的溃口处时，不仅溃口早已被修复了，而且整个堤坝也被加宽加高了，垸落恢复了原有的面貌，甚至比以前更好了。公安县县委书记熊铁强告诉我们，孟家溪镇属于非分洪区，这个垸子属于民垸人口比较稠密，围垸的时间很长。1998年溃口以后，必须恢复。如果不恢复，5万多群众没有办法生存，没有办法生活。

　　正是这个原因，孟家溪垸成为了1998年特大洪水后没有实行平垸行洪，并确保下来的特殊大垸之一。孟家溪垸虽然被完整的恢复了，但是公安县沿江8个大垸的21个区，仍然要继续实行平垸行洪。其中，14个区要实行单退，即退人不退耕；另7个区则要实行双退，即退田还湖。“灾后按照中央的要求，把民垸坝垸的群众建到安全区，随时准备把平垸装水。移民建镇，平垸行洪，公安县严格按照中央国务院的要求，安置好移民，把垸平下来。”

　　截止2002年6月，我国长江中下游湖南、湖北、江西、安徽四省，通过平垸行洪已增加蓄洪面积2000多平方公里。预计全部工程完工后将涉及62万户，约245万移民，为此国家将投入101亿元。

　　现在通过平垸行洪，洞庭湖和鄱阳湖作为长江水的天然调节器，一共增加了100多亿立方米的蓄洪容积，调蓄洪水的能力大大增强了。平垸行洪后，很多地方都在原来的垸内种上了经济林，这样既可以改善生态环境，又能增加农民的收入。有的地方还在湖区内搞起了旅游服务业，为当地的农民提供就业机会。老百姓过上了安居乐业的生活，洞庭湖和鄱阳湖也正在重现"浩浩汤汤(SHANG)"的迷人景象。

　　《经济半小时》记者万红