2002年4月8号，广州海事法院将停靠在广州的豪华邮轮“东方公主”号依法扣留。一艘巴拿马籍外国邮轮为什么会被中国的法院扣留呢？原来，东方公主号从1997年起开始以各种借口拖欠中国船员的工资，历时五年之久，拖欠额高达300多万港币。为了维护自身权益，51名被拖欠工资的中国船员走上了法庭。现在事态发展得怎么样呢？51名船员是否讨回了自己的工资？这就是巴拿马籍豪华邮轮“东方公主”号，隶属于巴拿马帕里斯特集团有限公司。它建于20世纪60年代末期的香港，载重量达10298吨，在当时是最豪华的五星级游轮之一。为了调查“东方公主”号被扣留后事件的最新进展情况，在广州远洋运输公司和广州海事法院的协助下，记者登上了“东方公主”号邮轮，恰好碰上船员们正在搞救生演习。杨景利，是“东方公主”号的现任船长，今年4月8号刚刚换班上船。曾经在1999年9月到2000年9月担任过“东方公主”号船长，当时船东没有拖欠他的工资。杨景利告诉记者，现在“东方公主”号上一共有船员32名，其中绝大部分是4月8号以后轮班换上来的，主要负责“东方公主”号的维护和保养。他们的工资和“东方公主”号上的花费暂时由广州远洋运输公司代为垫付。目前，由于工作的需要，被船东拖欠工资的51名船员中只有3位还在“东方公主”号上工作，其余的人因为工作期满已经回家休整。记者找到了担任二管轮职务的石德昌。他是去年4月30日上的船。他说他的工资从上船以后就没有发过。大概欠他八九万。拖欠工人工资最长的有十四五个月，最少的10个月左右。

　　船员的轮班周期一般是10个月，大副郭柳金、电机员崔志才都在“东方公主”号上工作了10个月左右，但他们也没有拿到一分钱。今年二月，船东不但不给他们发工资，甚至连船员的伙食费也开始停发，对这一点，曾经担任“东方公主”号饭店经理的黄德华直到现在还愤愤不平，他是在去年4月份上的船，今年4月8号离开“东方公主”号。一共被船东拖欠工资达约8万元人民币。现在广州远洋运输公司下属的一家宾馆工作。由于迟迟拿不到工资，无钱买房，黄德华一家四口只能挤在20多平方米的房子里生活。房子里光线太暗，我们无法拍摄黄德华父母的卧室，但记者看到，黄德华父母的卧室是一张上下铺的单人床，只能供一个人进出的地上还搭着地铺。黄德华家里的状况在51名船员中还比较普遍。据了解，由于长期不能拿到工资，有一些来自农村的船员，家里孩子失学，生活举步维艰。据介绍，早在1997年，船东就开始不断拖欠船员工资。截止到现在，船东仅拖欠51名船员的工资就高达300多万港币。在这期间，船员们多次同船东进行交涉，但船东总是以经营出现困难为由不断拖欠。虽然这样，但由于工作机会难得，再加上广州远洋运输公司的劝阻，船员们只好默默地忍受。船员的工资被拖欠这么长时间，广州远洋运输公司他们又在做什么呢？带着这个疑问，记者走进了广州远洋运输公司。我们了解到，光签定还款协议就不下六七份，每次定还款协议之前，有一部分履行给船员。不多但毕竟还在履行。广州远洋运输公司觉得还是建立在友好合作的基础之上，相互信任。广州远洋运输公司与“东方公主”号邮轮的执行机构东方公主邮轮有限公司于2001年9月签订的协议，协议书上明确规定，东方公主邮轮有限公司以双方商定的船员职务工资标准，按雇请船员实际数以港币结算，在每个月过后的十天内将该月的工资按港币金额付给广州远洋运输公司船员。若逾期不付，除按实际欠金额天数，以中国银行该月度的利息标准加付给广州远洋运输公司利息外，广州远洋运输公司还有权保留随时采取撤离船员等措施的权利，由此而产生的一切后果由东方公主邮轮有限公司承担。协议书上对双方的责权利以及违约责任规定得这样明确，广州远洋运输公司和51名船员为什么不早一点拿起法律武器来保护自己的正当合法权益呢？要开辟劳务外派市场确实不是一件很容易的事情，一开始，它是他们一个好的客户，船员们一直进行协商，很友好很克制也很忍让。虽然还款协议未能履行，但是他们看到他愿意履行的诚意的时候，他们仍然是继续派人上船，继续合作。正是因为船东在长达5年的时间里，也偶尔给一点钱，于是，新款抵旧帐，新帐又产生，然后双方再次签订协议，新帐又成旧帐，如此循环往复，船东拖欠船员的工资越来越多。但为了保住合作关系，广州远洋运输公司和51名船员只好一忍再忍。在采访的过程中，广州远洋运输公司承认，他们也有一些失误的地方。比如，在一些文件的收集方面，跟船员的交代不够。在广州远洋运输公司采访时，记者看到，法律处的工作人员正在忙着准备51名船员在5年的时间里被不断拖欠工资的各种资料证明。2002年4月8号，51名船员向法院提出海事请求保全申请，广州海事法院依法对“东方公主”号豪华邮轮进行了扣押。据了解，“东方公主”号邮轮现在价值超过1000万元港币，而法院要求船东提供的担保只有350万元港币，但船东到现在却一直没有和法院联系。

　　按照法律的规定，他们应该在收到法院送达的裁定书，以及扣压船舶的命令之后30天内，应当向法院提供担保，如果船东拒不提供担保，也没有与船员进行协商，那么船员必须在30天之内提起诉讼。提起诉讼之后，可以向法院申请拍卖船舶，拍卖的船舶所得的价款，船员可以从中得到偿付。回到北京，记者电话采访了船东，也就是“东方公主”号邮轮的执行机构，总部在香港的东方公主油轮有限公司。得知，“现在很快就会解决了”，“现在不方便跟你说话”。另据记者了解，近几年来，尤其是我国加入世界贸易组织后，随着我国和世界各国的贸易联系进一步加强，我国涉外劳工权益受到侵害事件日益突出。2001年5月，一群中国建筑工人在斯里兰卡首都科伦坡附近的瓦塔勒遭到一伙武装分子袭击并绑架，其中至少有15人被毒打受伤；2001年8月，四名中国建筑工人在新加坡因追讨工资和遭雇主诬赖罢工而被非法禁锢五天四夜；2002年1月，1000多名中国劳工800多万新元的汇款在新加坡被骗；2002年3月，1500名中国劳工示威，抗议毛里求斯服装厂工作条件恶劣，导致两名中国女工早逝。针对我国涉外劳工权益不断受到侵害的状况，有关涉外法律专家指出，从法律上制度上尽快完善对我国涉外劳工权益的保护是当务之急。广州海事法院法官(法学博士)告诉记者，我们的《海商法》，有关船员工资以及船舶优先权这部分规定，是参照1993年的有关国际公约制定的，但是其中有些规定没有很好地注意到我们自己的国情，比如我们大量的劳务外派船员的劳务外派都是经过有关公司组织出去的，这样就会在某种程度上，在我们法律的具体适用上就会带来一些问题，这一方面提出来我们要从立法上更多地考虑我们中国的实际情况；第二这些劳务外派公司在具体操作劳务外派的时候应该注意学习海商法，对有关船员的工资以及其它方面的权利有哪些特殊的保护，从而在操作上，具体在签约方面注意要与法律相衔接，这样使船员的权利、具体说是外派船员的权利得到确实的保护。

　　就在采访即将结束时，4月26号下午4点左右，广州远洋运输公司法律处的周学茵和同事林耀强来到了广州海事法院，他们作为51名船员的委托代理人代表船员开始正式起诉巴拿马帕里斯特集团有限公司和东方公主邮轮有限公司。

　　记者从广州方面了解到，虽然30天的期限已过，但“东方公主”号邮轮的船东仍然没有和广州海事法院联系，没有向法院提供350万元港币的担保。5月16号，广州海事法院对51名船员起诉巴拿马帕里斯特集团有限公司和东方公主邮轮有限公司的案件正式立案。记者还了解到，目前除广州远洋运输公司的51名船员起诉东方公主邮轮有限公司外，还有另外几家中国企业也在起诉东方公主邮轮有限公司。

　　《经济半小时》记者刘义长