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国际先驱导报文章 为什么李尔王会被自己的女儿们如此虐待？为什么千百年来那么多家庭重复着李尔王式的悲剧？至今，大多数答案都是由对经济学理论知之甚少的学者提供的。然而令人欣慰的是，约翰·埃米施，这位来自英国埃塞克斯郡的经济学家正在致力于弥补这个缺憾。他近期的研究证实了许多父母长久以来一直存在的怀疑——财富越多，子女就越不孝顺。
根据英国家庭调查公司提供的数据，埃米施先生指出，富裕父母比贫穷父母更有可能向后辈提供金钱，在养育这些孩子时给予更多的物质满足，并付大笔学费资助子女读大学。但是，父母财富上的成功在孩子们身上产生的效果似乎适得其反。在被父母资助上大学的年轻人中，有20%不会定期给母亲打电话，超过50%不会经常探望母亲。
出身富裕家庭的孩子在受过大学教育后，也成为有产者，这些有钱的子女通常和父母关系疏远，这就是人们所谓的“富儿不孝”。
为什么有钱的孩子会如此不孝呢？有两种可能性：第一种是随着他们收入的增加，照顾父母所需的成本也在上升。他们会觉得为父母上街买东西这类事的代价太大，并不值得。财富越增加，父母与孩子之间的疏远现象表现得越明显。
另外一个答案可以从经济学的一个冷僻分支——策略遗赠理论中找到。该理论指出，儿女只会对父母付出能确保自己获得相应遗产份额的义务。但这一点更适用于子女较少、规模较小的家庭。一般说来，家庭越富裕，子女就越少，也就没法保证适当的竞争——为获得遗产而善待父母。
考虑到这些无情的法则，父母该何去何从？子女众多的家庭结果会更好一些。但是埃米施对此并不乐观。他说：“他们唯一能做的就是围着儿女打转。”要想不犯李尔王式的错误，首先要做到不过早交出自己的财产。(郭骏)
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