□格格
随着2002年1月1日欧元货币正式进入流通领域的日子一步步走近,欧元区12个成员国都在加紧准备欧元纸币和硬币,以备届时3亿欧元国家民众的需要。欧洲央行估计,届时需要发行大约142.5亿张各种面值的欧元纸币。但是,大约1/3的欧元国家拒绝印制面值500欧元(合425美元)的纸币,理由是它们的国民不习惯用大钞。
这个决定最早是葡萄牙作出的。随后,西班牙、希腊和爱尔兰的有关机构也作出了同样的决定。不仅如此,爱尔兰、葡萄牙和希腊还把200欧元(合170美元)面值的纸币也从待印钞票的名单上划去了。更有甚者,希腊对100欧元(合85美元)面值的纸币也不“感冒”,原因是,现在希腊国内面值最大的纸币是1万德拉克马,而按时价计算,只相当于25.10美元。显然,与之相比,100欧元的纸币是太“值钱”了,在日常生活中,老百姓可能没什么机会使用。
葡萄牙的情况最具典型性。葡萄牙人的最低月收入为261美元,平均月收入是548美元,一张500欧元的纸币几乎相当于最低收入的两倍,而对于普通人来说,一个月的收入就是一张钱。另外,葡萄牙市面上流通的面值最大的货币是1万埃斯库多,尽管仅相当于42美元,还是很难看到有人使用。
“他们的决定有一定道理,”总部设在德国法兰克福的欧洲中央银行的女发言人雷吉娜·许勒尔说,“你不可能把明知没人用的钞票投放到市场上。”
欧元一共有7种面值的纸币,分别是5元、10元、20元、50元、100元、200元和500元。钞票的每种色彩和建筑图案分别代表欧洲发展史上的一个时代。欧元纸币大体上是一样的,底色为灰、红、蓝、橘红、绿、黄和淡紫色,正面的图案是窗户和建筑物的大门,象征着欧洲向世界开放;背面是一座桥,象征着交流与沟通。纸币的正面印有发行欧元的中央银行名称的5种语言的缩写以及中央银行行长的签名。但是,背面右侧还留下了相当于钞票1/5大小的空白,让各欧元国加印上各自独特的标记。
尽管欧元的发行数额由欧洲央行确定,但印制各种钞票的数量却由各个成员国自己掌握。由于某些欧元国家百姓历来没有使用大面额钞票的习惯,加上欧元比大多数国家的现行货币“值钱”,这些国家的中央银行普遍认为没有必要投入巨大的时间和金钱印制一些根本派不上用场的东西。“既然人们不需要,那么花巨资制版对我们来说就是极大的浪费。”西班牙银行的女发言人安吉拉·埃斯特韦直言不讳,在美国,自1969年以来,流通领域里面额最大的纸币也不过100美元。
爱尔兰的情况也差不多。爱尔兰央行的发言人休·奥唐奈回忆道,“记得我小时候,人们把100爱尔兰镑(合107美元)的钞票称作‘牛贩子的钱’,因为那时只有在买卖牛时才会出现如此大数额的钱。”为节省开支,爱尔兰央行计划从其它欧元成员国的造币厂订一些大额欧元纸币,但也是数量有限,估计将来也只是在银行之间使用。
除了上述四国,卢森堡由于自己没有造币厂,卢森堡央行已经与外国的造币厂签订合同,由对方代为制造所需的欧元。
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