新华社记者 卢德湖
近几年来,日本经济一直在泥潭中苦苦挣扎,迟迟摆脱不了低迷不振的局面。为了推动经济复苏,日本政府加速发展信息产业,希望通过信息技术(IT)改革日本的经济社会,使日本经济尽快走出困境。
日本在90年代之所以陷入长期的经济萧条,根本原因是经济结构性问题突出,缺少新的经济驱动力。国内外市场趋于饱和且竞争激烈,使得六、七十年代拉动经济飞速发展的钢铁、船舶、化纤、家电、汽车等工业风光不再。经济问题已经成为日本历届政府的心病,使得多位首相焦头烂额。
日本一直是信息产品的研究开发和生产大国,但其民众的信息设备使用能力、国内通信基础设施却出人意料地落后。有关数据显示,日本国民的因特网利用率目前仍较低,全国47个都、道、府、县,包括城市在内,利用率没有一个超过50%,最高的东京及其周边地区,也只有46.9%,而经济相对落后的北海道为28.8%。如今,日本政府和企业已逐渐认识到:信息技术不仅能大幅度提高劳动生产率,拥有改变经济结构的力量,而且还是开辟新的市场,实现节省资源和能源的“环保型社会”的关键,可以推动日本经济复苏和社会发展。
为了加快信息技术产业的发展步伐,近几年来,日本政府和企业都加大了投资力度。在日本政府预算中,有关信息技术的投资逐年增加,到2000年度已从1996年度的1.3万亿日元(1美元约合125日元)增至1.7万亿日元,4年间增加了约30%。为了增强自身的竞争力,日本企业也在不断扩大信息技术投资,且投资力度大于政府的水平。1998年度,民间企业的信息技术投资共10.4万亿日元,比8年前大增了70.3%。同时,日本信息通信产业的研发经费也比上一年度增加了6.3%,占日本各行业研发经费总和的30.5%。
2000年,日本政府出台“IT革命”方案,宣布揭开21世纪IT基础设施建设的序幕。小泉纯一郎上台后也提出要在五年内实现使日本成为世界领先的IT大国的目标,其新经济政策也包括了推进“IT革命”的具体措施。目前,一项名为“电子日本”的项目正在实施中。日本政府计划耗资370多亿美元,在全国建立庞大的电脑网络系统,并通过改善光缆线路来提高网络的速度与质量,同时提高信息科技水平。
事实证明,信息技术产业的发展不但对日本经济走向复苏起到了促进作用并且冲击和改造着现有的经济结构和产业结构。日本总务省不久前公布的2001年“信息通信白皮书”说,去年日本信息产业取得了飞速发展,社会信息化的进程正在加速,信息技术革命正在向经济、行政和国民生活等社会各个领域渗透。
白皮书提供的数据表明,去年日本因特网用户增加了74%,达到4708万人,普及率已提高到37.1%;个人用电脑的上市量为1155.4万台,超过了彩色电视机的上市量(1030万台);因特网在企业中的普及率高达95.8%,比一年前提高7.2个百分点;电子商务市场扩大了2.3倍,增加到了47.8万亿日元;开设网站的政府机关(中央省、厅和都、道、府、县)达到100%,市、区为84%,村、镇为61%。
那么,IT革命能否真的拯救日本经济呢?有关专家认为,日本发展信息产业以推动经济发展对经济复苏起到积极作用,但多年来阻碍日本经济迟迟不能复苏的结构问题也不会因为信息产业的飞速发展而得到根本性解决。
首先是日本金融机构的不良债权太多太重,即使经过1999年3月至2000年9月的集中治理,日本银行的不良债权仍有32.9兆日元,而且银行坏账准备金也明显不足。流通和建筑行业的企业几乎长期赤字经营,前期日本股市的大幅下滑使银行资产快速缩水,进一步加剧了不良债权综合治理的难度。
其次是随着经济的下滑,个人收入急剧减少,消费者消费信心深受打击,消费支出欲振乏力。而美国经济增长放缓带动全球经济出现萎缩等因素也拖累了日本经济今年的增长前景,目前日本物价和生产同步快速下降也表明日本经济极有可能出现滞缩的危机。
小泉在阐述建立适应21世纪有竞争力的经济体制时指出,必须通过一系列的结构调整提高日本经济的发展力。其主张的新经济政策打破了前两届内阁以追加投入为主的旧有经济模式,让日本国民似乎看到了经济复兴的一线希望。但是这种以结构调整为中心的新经济政策一旦实施,将不可避免地引发“社会阵痛”,给小泉带来一系列必须面对的社会难题,能否解决这些问题也是小泉新经济政策成败的关键。
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