本报记者 罗春华/文

　　美国得克萨斯州的首府奥斯汀是一个中等规模的城市。2000年，美国一家名为《公司》的杂志在中等规模城市中评选最适合开公司的地方，奥斯汀名列第二。知道了这样一个统计结果，奥斯汀小企业的繁荣与活跃也就不言而喻了。

　　奥斯汀有家商业成功中心，据介绍是专门帮助小企业发展和成长的。6月初，当记者与其他几个亚洲国家的同行到这里采访的时候，在中心那间不大的会议室里，发现墙上和桌子上悬挂和摆放着大约几十个国家的国旗，其中也包括中华人民共和国的国旗，这多少带有一种鼓励自己的企业走出奥斯汀、走出得克萨斯，走向全球的意味。在一份介绍材料里，这个中心被描绘成企业“开始成长的地方”。不过，令记者感兴趣的倒不是得克萨斯的小公司如何的活跃，而是这些小业主所怀有的一种普遍心态，因为在采访刚刚开始的时候，我就被中心的主任和小公司的经理明确地告知：得克萨斯的小企业不愿意“长大”。

　　专为小公司服务的商业成功中心的女主任说，小公司实际上拥有很强的化解风险的能力，因为它们的经营非常灵活，颇有点中国所谓的“船小好掉头”的意思。因此，美国经济目前处于疲软的状态，得克萨斯的小企业和经济却并未受其影响。一位经营小旅馆的经理补充道：我们不愿意长大，因为经营大公司很麻烦，需要我们懂得很多的知识，而且规模大了会很容易失去控制。一旦经济出现问题的时候，大公司的业务就容易陷入瘫痪。他说，在他们当中，一些人会把做到一定规模的公司转手卖掉，再从头做起，新的公司可能着眼于一个完全不同的兴趣点。

　　这是一个非常有意思的信息。按照常人的想法，谁都愿意看到自己的公司发展壮大，最终能够步入到大公司的行列。用经济学家的话来说，小公司如果永远小就没意思了，因为它们付低工资，它们不搞研究与开发，由于它们一直小，显然，它们也不增加国内生产总值。跳出奥斯汀或得克萨斯而着眼于美国公司的发展，你可以看到，在过去的半个世纪里，美国可以说是世界上最适合公司发展和成长的国家，美国现在最大的25家公司里，其中有8个在20世纪60年代的时候根本不存在：微软不存在，英特尔不存在，沃尔玛也不存在……而欧洲最大的25家公司，它们早在上个世纪60年代就已经是大公司了。不管是对于得克萨斯州还是对于美国而言，大公司都比小公司更有意义，因为它能带来就业机会的增加，工资的上涨，还能带来国内生产总值的增长，促进研究与开发。

　　当然，这并不是说中小企业不重要。实际上，它在美国的经济中扮演了举足轻重的角色。根据2000年美国劳工部等机构发布的一组数据：上个世纪末，全美国共有近600万家大大小小拥有雇员的公司，其中99.7%的公司都是小企业(指雇员少于500人的公司)，而且，统计数字表明，这样的小企业数量还呈现出逐年增加的趋势。

　　美国人很看重小企业，这不仅因为他们中有不少人本身就是小企业的业主，更重要的是小企业对丰富美国的经济至关重要，并且提供了全美私营经济领域里超过一半(约为52%)的就业机会。得克萨斯就是以小公司而闻名于美国的，奥斯汀则更具代表性。若说得州人注重小公司的作用，实是无可厚非之举，但若是“以小为美”，到了不愿意长大的程度，这不能不教人感到奇怪。

　　当我就此请教了得克萨斯大学MBA的一位教授后，他的回答是：“这不是真的。”他认为，不想长大的真正原因恐怕是难以长大。但是，在商业成功中心就存有的一个疑问我回国至今都没有解开：作为帮助企业“开始成长的”商业成功中心，无论是它的宗旨还是它昭示于人的，都是要帮助小公司拓展，但实际上它似乎也并不鼓励它的几百家小公司真正成长为大公司。接受我们采访的那家经营一个小旅馆的老板是一个年收入只有十万美元左右的小业主，他说他知道中国是一个很大的市场，他憧憬有一天能到中国做生意。我在欢迎他到中国投资之余，也不无疑问，不知道他的这一计划何时能付诸于实施。因为对于一个年收入只有几万美元或十几万美元、而且又不愿意长大的小公司来说，拓展国内市场已经不易了，又拿什么资本去拓展国外的市场呢？

　　在我的理解中，美国是一个很实际的国家，美国人是乐于接受挑战的群体，在得克萨斯州听到这样知足常乐的见解，真是有点让人耳目一新。当然，想与不想和能与不能是两个不同的概念，如果商人不想做大自己的买卖，甚至拒绝发展的机会和赚更多钱的机会，这不能不令人感到有些费解。

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