托马斯

　　罗德·吞拿在英国的米德兰市经营着一家拥有155名员工的“捕鲸轮”公司，他的公司专门制造定制的拖柜卡车。如果其它的英国制造业公司一样，捕鲸轮也受到英镑汇率居高不下之苦。尽管英镑兑欧元汇率已经比去年年初时大幅上升了14%，可是吞拿仍然顽固地认为加入欧洲单一货币体系以避免高值英镑的风险是错误之举。他说：“我们现在环境不错，英 国的税率和失业率都是最低的，何必去冒险呢？”

　　可惜吞拿不是首相，只要条件适合，首相布莱尔可是乐于冒险。自从6月7日布莱尔赢得大选以后，他就立志让英国赶上潮流而名垂清史，而保证英国在欧洲的地位是行动的关键。不少欧洲大陆国家的领导人和顾问不断在他耳边吹风：赶紧加入单一货币体系，否则欧盟的影响力越来越大，英国将被开除“欧籍”。话虽如此，可是英国人天生多疑，怎样费尽唇舌让像吞拿这号人赞成这种做法，布莱尔的确头痛得很。一方面英国要在欧洲发挥更大的作用，一方面这样做就得全面向欧元投降，小布真是左右为难。

　　别看布莱尔在谈到加入欧元体系时面带微笑，其实他还没有对欧元竖起大姆指。他承诺在两年内决定是否下定决心加入欧元区，如果是就会举行全民公决。到那时要全体英国人给面子可不是易事，要知道现在英国民众反对和支持加入欧元体系的人数之比是2：1至3：1之间，就连布莱尔的哥们都认为：如果全民公决的结果否决了布莱尔的决定，那么首相的面子往哪搁啊？分析员一般认为，布莱尔很难做到在几年内扭转英国老百姓的想法，如果他现在坚持加入欧洲货币体系的主张，那么他很可能在下次议会选举前把自己的退路堵死。而且，现在的经济形势使加入欧元体系显得不合时宜。正方的干将们鼓吹高值英镑会使制造业经营困难，外国投资者望而却步，可是经济数据却狠狠给他们以一记耳光。在过去5年中，英国经济增长平均达到2.8%，而德国才1.8%；英国失业率只有3.1%，令整个欧洲都眼红；就算在吸引外资方面，英国也远远抛离了对手。没有任何证据表明，伦敦作为金融中心的地位会因不加入欧元体系而受到损害。事实上，正因为有英镑产品的交易，英国金融家在进入其它市场时更有优势。

　　近年来，英国进行了一系列的经济改革，取得了丰硕的成果，加入欧元体系也未必能带来更好的结局。在布莱尔的领导下，英国央行独自向通胀开火，毫无惧色。英国财政部长布朗制定相应政策，保持适当的财政盈余，为工党政府赢得了声望。都伯灵经济社会研究院的教授约翰·菲兹哥尔德称：“英国已经学会独立管理经济，加入欧元体系未必见得有什么好处。”

　　此外，一些经济学家也认为英国不应该毫无顾虑地加入欧元体系。伦敦巴克莱银行下属的投资银行机构的经济学家大卫·黑尼尔和亚当·罗指出，如果按欧洲央行设定的欧元利率，“英国的日子将不可能好过”。例如，如果按现行欧元区的利率4.5%，英国的通胀率将从现在的2.4%上升1%。他们认为，英国的劳动力和商品市场都更灵活，贷款利率也更具可塑性，因此经济对利率也比其它欧洲大陆国家更敏感。

　　这样一来，布莱尔要发动一场论战，就不得不掂量一下双方的实力。给赞成一方压阵的是名为“欧洲中的英国”的组织，成员都是一些企业界的重量级人物，包括联合利华公司的主席尼艾尔o菲兹格拉尔曼和英国航空公司主席科林·马歇尔。这些大哥当然实力不弱，如果得罪了他们，他们将把资金改投它国，这是布莱尔不敢反对加入欧元体系的根本原因。反对一方的阵营是名为“英镑运动”的组织，是中小企业的代表，许多颇受尊重的年青CEO们也投身其中。服装零售商NEXT公司的CEO西门o沃夫森指出，“要有效地统一管理整个欧洲是不可能的，有些地方要求高利率以控制通胀，而有些地方则要求减息。比如德国经济衰弱，就得减息；而爱尔兰通胀飞上天，就得加息。哪能做到‘单一’呢？”这帮人虽然影响力不如“欧洲中的英国”，不过他们人数众多，任何政党都不敢轻视他们。

　　既然两边都惹不起，布莱尔也只有四处做思想工作了。他首先要说服的就是财政大臣布朗，因为布朗对于加入欧元体系立场不坚定。英镑汇率是首相和财政大臣一定会谈到的问题。虽然布莱尔认为有迹象表明欧元即将受到支持，不过大多数分析员却认为英镑若加入欧元体系会比现在贬值10%，日前英镑大幅贬值就已经证明了这一点。此外，布莱尔还要与欧盟的老爷们协调英国加入的细节。要做好这些事容易吗！两年后我们不妨再来看看布莱尔，看这位首相的钱包里是否还能找到1英镑。

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