近几年来，提前退休，享受生活一直是不少美国人的热门话题，特别是那些IT业界的精英，三四十岁就想颐养天年的人比比皆是。不料想美国股市去年以来的持续剧烈动荡，使美国人的财富大大缩水，对那些中年美国人来说，股市的隐忧正在为他们未来的前景和生活方式敲响丧钟，过去衣食无忧的日子也许从此就要一去不复返了，提早退休的计划就显得不那么明智了。

　　养老钱送进了华尔街

　　新经济的魔力使美国经济享受了近10年的繁荣，经济增长持续了110多个月，是战后最长的。从企业到个人都赚得盆满钵满，于是纷纷把余钱用于投资。美国的商业投资比例10年间从1991年的8%上升到近15%，越来越多的美国人成了持有公司股票的股东。本来就不爱存钱的美国人，都认为找到了一个不错的投资去向，结果美国的储蓄率从1991年的8%一路下降到2000年的负值，很多人甚至贷款炒股。大量资金涌入股市，使美国的股市股指水平在10年的时间里上涨了3.5倍。

　　股票市场的高收益效应使不少美国中下层百姓把养老钱送进了华尔街。据统计，有半数普通美国家庭投资股票，他们把家庭的30%用在购买股票，而且当时的市场情况也确实不坏，到1999年美国人手中的股票增值到55000亿元。

　　鲍伯·罗奇是一家投资俱乐部的主席，已届70高龄，过去是公司主管生产的经理，退休后在相当程度上依赖投资收入来维持生活。股票的收益使他和自己的妻子可以不时地光顾电影院，或者经常在饭店打牙祭，还有机会到世界各地旅游散心，生活好不自在。

　　美妙设想灰飞烟灭

　　在过去炒股、买房一片购销两旺的时候，美国民众没有意识到股票市场里的泡沫已经越来越大，去年美国百姓拥有的股票价值是其实际可支配收入的180%。天下没有不散的宴席，结果去年下半年以来美国股市接连出现“大跳水”。美联储几次降息，也未能阻挡颓势。道·琼斯工业指数、纳斯达克综合指数和标准普尔指数分别比各自的历史高位下跌了16.2%、62.5%和25%。据有关统计显示，美国股市的抛售浪潮已经使股市的总市值减少了7724亿美元。光微软员工手中的股票市值就缩水了20个亿。

　　如今，美国人要面对的并非真正意义上的经济危机，而是投资信心危机，是对未来预期的惶恐和不安。如果人们的投资信心崩溃，大量兑现股票，将遭受惨重损失，并会产生连锁反应，恐慌也会四处蔓延，生活将从此发生剧变。西尔维亚·斯泰姆克今年54岁，是美国加利福尼亚州一家公司的雇员。他早就把钱投入了互惠基金，心里盘算着退休计划，但现在算起来要再过上10年才能获利。虽然他对退休已经没有了太高的期望，但仍然暗自庆幸没有当机立断离开工作岗位。

　　斯泰姆只是千百万美国人的一个缩影。股市的动荡正在损害着计划退休和已经退休的美国人。在过去20年中，将近5000万美国人已经对雇主资助的退休计划投资了1.5万亿美元，其中大部分钱被投进了股市。鲍伯·罗奇说，当他眼睁睁地看着自己的大量钱财几乎一夜之间就化为乌有时，心里真是懊恼不已。

　　打工兼职贴补家用

　　为了弥补股市投资的损失，尽快找个业余工作成了公司退休人员津津乐道的话题，代课教师、兼职会计，都成了炙手可热的职位。

　　美国经济学家认为，股市狂泻将打击老年投资者，正在下跌的股市将促使更多的退休人员考虑重新工作，与老年投资者打交道的金融理财顾问面临着更加严峻的局面：如何帮助这些退休人员进行新的投资选择？如何帮助他们重新树立信心？

　　当然，也有人躲过了这场危机：佛罗里达州奥克兰市的汤姆·斯普林格尔现年65岁，在为IBM效力30年后退休，现成功地经营着一家中心，为老年人提供电脑培训。他说，“在我的投资组合中，股票的比例可能是30%或40%。这样的话，如果股市下跌，我仍能够继续生存下去。如果你每天都读报了解股市新闻的话，你早晚会得心脏病。要在股市玩得转的唯一高明的方法就是进行长期投资。”黄玉《人民日报.华南新闻》