新华网圣地亚哥3月19日专电(记者侯耀其) 美洲开发银行行长伊格莱西亚斯19日在这里指出，消除贫困、提高国际竞争力和推进地区一体化仍然是拉美国家在新世纪遇到的三大挑战，美洲开发银行将继续支持拉美国家面对挑战。

　　伊格莱西亚斯是在美洲开发银行第42届年会开幕式上说这番话的。他说，在新世纪开始时，拉美国家经济社会发展比任何时候都更急需得到支持和进行调整，进一步加大向贫困开战的力度。迄今为止拉美各国仍有2.2亿人生活在贫困之中，10%的富裕居民拥有国民收入的40%，而30%的贫困人口只占总收入的7.5%。

　　这位乌拉圭前外长说，拉美经济去年平均增长4%，预计今年为3.5%。他说，这是不够的，地区各国需要深化改革，进一步提高生产率和在国际市场上的竞争能力，以求更大的发展和不断消化劳动力的增长。

　　他指出，为了应对经济全球化，争取均衡持续发展，拉美地区应该更加大胆地推进地区一体化进程，其中包括建立美洲自由贸易区和与欧盟谈判订立自由贸易协定等。

　　来自46个成员国的数千名代表将在为期3天的年会上讨论拉美地区的经济社会形势和审议该行的工作计划。在开幕会议上，阿根廷总统德拉鲁阿、乌拉圭总统巴特列和智利总统拉戈斯分别发表讲话，介绍了各自国家的经济社会形势和面对挑战的对策。

　　中国人民银行代表团作为观察员出席了本届美洲开发银行年会。(完)