圣诞节来临，加拿大首都渥太华白雪皑皑，天寒地冻，但这丝毫没有减弱市民的购买热潮。商场外，停车场挤满了车辆；商场里，人们排着长队等待结算。据加拿大枫叶银行估计，圣诞节前几天，加拿大人的购物消费将超过5.６亿加元(1美元约合1.５加元)。如此旺盛的消费从一个侧面反映出加拿大经济的繁荣。

　　据新华社报道，近5年来，加拿大经济持续增长。即将过去的2000年，其国内生产总值增长率可望达到5%，位居七个工业发达国家之首。

　　面对经济全球化的挑战，加拿大的经济增长速度能位于工业发达国家之首，表明加拿大政府推行的经济政策是成功的。纵观加拿大经济这些年的发展，以高科技为主的知识经济已成为加拿大经济发展的龙头。经合组织最近发表的一个报告认为，欧洲经济不景气的深层次原因，是欧洲经济向新经济转轨过慢，对高科技的投入不及美国和加拿大。

　　实际上，加拿大对高科技的大量投入也只有几年时间。4年前，克雷蒂安为倡导建立加拿大研究发展#{1基金1}#会向国会议员们游说。他说：如何使加拿大在全球经济一体化过程中受益，关键在于知识水平。“这意味着我们在新技术的研究和开发方面要增加投资”。在政府的力促下，加拿大研究基金会于1997年成立。从那时起，基金会每年向从事生物技术、通讯技术、信息储存和加工、高速计算机等领域的研究机构和开发新产品的企业提供4亿多加元的扶助和启动资金。此外，政府还为从事研究和实验性开发的企业实行免税和退税政策。这些优惠措施极大地改善了科研机构的资金条件。

　　发展知识经济不仅需要资金扶持，更需要人才。过去，加拿大人才外流现象十分严重，很多科研人员流向待遇优厚的美国公司。为解决科研人员短缺的问题，政府一方面增加了对教育，特别是对高等学院科教的投资，另一方面通过放宽对高科技人才的移民政策，每年从亚太地区国家、东欧国家及其他国家吸收数万名科技人才。这些措施为加拿大科技产业的迅速发展铺平了道路。

　　目前，在渥太华、多伦多、温哥华、滑铁卢、蒙特利尔等城市出现了一大批从事高新技术的企业。据报道，今年加拿大在电讯、电脑方面的投资达到创纪录的133亿加元。高科技企业的蓬勃发展极大地提高了生产力，使加拿大步入了新经济的发展轨道。　　(胡光耀)

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