新华网伦敦8月5日电 (记者王振华)在英国经济今年第二季度出现4年来最快增速以及通货膨胀处于高位的背景下,英国央行——英格兰银行5日仍然决定继续将主导利率维持在0.5%的历史最低水平不变,这表明英国央行在货币政策决策方面慎之又慎。
英国政府上月底公布的数据显示,第二季度英国国内生产总值比前一季度增长了1.1%,为2006年以来最快增速,出乎许多分析人士意料,也使对英国可能发生“双底型衰退”的担忧有所缓解。另外,英国消费物价指数6月份达到3.2%,远高于2%的目标值。
由于英国经济复苏态势有趋稳迹象以及通胀走高,是否应该适度提高利率的声音开始涌现。在6月和7月的两次决策例会上,英国央行货币政策委员会的一名委员连续两次主张应将利率提高到0.75%。
但是,英国央行还是决定谨慎行事,在6月和7月的例会上,保持利率稳定的决定最终以7票赞成1票反对的表决结果通过。自去年3月份以来,英国央行已经连续18个月保持利率稳定。
英国央行在货币政策方面持极其谨慎的态度,无疑是基于对经济形势的密切跟踪和深入分析。尽管英国经济第二季度出现了出乎意料的较快增长,英格兰银行在最近公布的上一次货币决策会议记录中表示,美国等西方国家的一些经济数据显示,当前西方经济复苏出现了增速放慢迹象,这可能会对今后的英国经济复苏带来影响。与此同时,英国住房市场是否已经开始复苏还有待于更多的数据来加以证实。
此外,英国央行的经济预测还被一些人批评为过于乐观。英格兰银行预测今年英国经济增长速度可能达到1.7%,但英国预算责任局和独立分析人士均预测只有1.2%。总之,一个季度的经济较快增长尚不足以证明英国经济已经走上了持续强劲复苏的道路,这是英国央行谨慎决策的主要原因。
通货膨胀可能走低是英国央行继续维持历史最低利率水平的又一因素。尽管当前英国消费物价指数比2%的控制目标高出一个百分点以上,但英国央行认为,伴随一些临时性因素的消退,英国的物价指数今年内可能居高难下,但今后几个季度可能下降并在明年某个时候降至目标值附近。
世界经济的走势和复苏势头、英国经济复苏前景以及新政府近来推出的大幅削减政府开支和提高消费税等政策对经济产生的影响都有待进一步观察,这些均是英国央行在货币决策方面慎之又慎的根本原因。
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