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早报特约记者 于旭明
发自华盛顿
在中美首轮战略与经济对话举行之前,前美国劳工部长赵小兰建议,双方官员应当先互相介绍,逐个认识,即便暂时不能建立信任,也要增进对相互关切和要务的理解,这样才能为将来的讨论打下基础。
作为美国首位华裔部长,赵小兰深知美中文化差异对于沟通和交流的影响。赵小兰在任上参加了4次“中美战略经济对话”中的3次,每次对话时,她都发动劳工部的华裔员工做志愿者,充当美中交流的桥梁。她说:“在以往的战略经济对话讨论中,交流中的文化差异和风格不同刚开始时没有得到理解。双方花了一段时间才相互理解。往后的对话就更有成效。”
23日在美国国际领袖基金会的演讲中,赵小兰列举了她对美中文化差异的观察。她说,中国的人际关系依具体情况而定,不同位置说不同的话。而美国强调个人主义。
她举例说,中国人习惯集体行动,家里有人去买东西,一般会把全家需要的东西一次性买回来,而美国人则习惯于各顾各的,各买各的。体现在交流中,美国人直接,劝说和动员别人很重要;亚洲人则善于读懂非语言的蛛丝马迹,并揣摩对方想说什么,想要什么。美国人谈话中喜欢打断别人,而你如果不打断别人,也许就没有说话的机会。美国多数人说话不很正式,有不同意见,不管地位和辈分,很直接地说出来,这在美国不被视为是不好的行为。
赵小兰说,未来美中关系只能是一个方向——向上走,这对所有国家和世界都有利。