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徐瑾
相比政界领袖们摩拳擦掌、跃跃欲试的二十国集团(G20)峰会,上周的七大工业国(G7)罗马会议多少有些匆促和寂寥。
尽管盖特纳以美国财政部长的身份首次亮相G7会成为一大焦点,但世界似乎并不奢望由他们给出最终救赎方案。在原本就发端于G7国家内部的保护主义风潮面前,重新定位风雨飘摇的全球经济,几乎是一个不可能完成的任务。
承诺自由贸易?
风波都始于美国,不仅仅是次贷和金融危机。
2月12日,美国参众两院通过了被视为奥巴马新政核心的经济刺激方案,总额高达7980亿美元,不过最引人注目之处在于该方案此前一直就“购买美国货”条款争论不休;此前美国参议院还投票通过了一项限制外国人在美国银行就业的议案。
从“买美国货”到 “雇美国人”,美国系列举措迅速引发国际社会一片反弹,欧盟甚至警告会就此向世界贸易组织(WTO)提出申诉,日本财务大臣更是明确在G7会议上坦率讨论“购买美国货”问题。
“G7会议主要仍是为呼应美国总统奥巴马所提出的一连串救市行动。”汤森路透理柏中国大陆及台湾研究主管冯志源对《中国经营报》记者表示,若会议之后,各国贸易保护主义仍进一步蔓延,将不利全球经济复苏。新加坡华侨银行分析师谢栋铭则认为,“我们不希望看到1929年大萧条的重演,所以希望G7各国财长对自由贸易能做出一个承诺。”
然而,这是否对G7寄望过高?
早在G7会议召开之前,参与会议筹备工作的人士就曾表示,G7财经官员不太可能会在会议上推出任何针对金融危机的新的重大举措,“会议的重点本就在于分享信息,以及了解刚刚上台的奥巴马政府,因此没有必要如此厚望。”
虽然英国首相布朗把本次G7罗马会议一如既往盛赞为新的布雷登森林体系会议,但是这难以改变G7江河日下的影响力,就在会议前,甚至传出美国总统奥巴马忙于应对国内事务无法顾及七国集团消息。
过时的背影
力量均衡一旦打破,变化也难以避免。
2002年以来,G7会议的一项惯例就是人民币升值作为主题之一,今年形势则有所不同。一方面七大工业国面临日趋严重的金融问题,另一方面保护主义指责日盛,日元汇率波动不止,G7国家自顾不暇,首先面临内部如何统一困境。
当前,G7中不少经济体都已实现或是非常接近零利率,如美国和欧盟国家。随着利率水平逐渐接近零,决策者们还能靠什么手段来提振经济呢?他们或许只能低下曾经高贵的头颅,与世界大多数的发展中国家开展合作。
无怪乎世界银行行长佐利克也认为,当前金融危机显示由西方发达国家组成的七国集团体系已经过时,必须组建包括主要新兴经济体在内的国际新体系来应对当前危机。
寻找全球性统一策略
眼下,老牌工业国英、德两国的领袖都在着眼于今年4月在伦敦举行的G20峰会,英国首相布朗将是这次峰会的主席。
政界领袖们正考虑用三种方法来处理金融保护主义,这些方法是否会被正式采用将会在4月2日的G20峰会——而不是G7上见分晓。
事实上,对于全世界而言,G20伦敦峰会最有价值的事情,更在于这是一次以美、欧为代表的西方国家邀请中国、印度、巴西和其他大型新兴经济体参与商谈的重要机会。早在去年的G20华盛顿会议上,美国上任总统布什就强调了这一点——这是一次地缘政治的盛会。
这个类似宣言的表态几乎已经成为老G7集团的死亡证明,当然,如果G20能够更为紧凑和更为高效的话,G7的消失将来得更快。
然而,世界经济最终的拯救,仍然得益于各国在全球性统一策略下的行动。否则,就像去年的G7以及G20会议后达成的众多提议一样,在随后各国蜂拥而起的保护主义运动中,所有的约束都灰飞烟灭。