本报华盛顿11月26日专电 (驻华盛顿记者 牛震)在金融风暴和经济衰退的双重打击之下，由于失业率攀升和物价上涨，美国领取食品救济券的人数本月首次超过3000万，创下2005年飓风卡特里娜以来的历史纪录。

　　农业部统计显示，2007年美国依赖食品券过活的饥饿人群为1190万，其中包括70万儿童。今年的人数较去年翻了一倍多，并且仍在持续增加。总部位于华盛顿的“食品研究和行动中心”主席吉姆·韦尔称，“如果对经济的预期准确的话，领取食品券的人数很快将超过1981年经济衰退时期，甚至是自1960年代以来的高峰。”

　　分析人士称，饥饿人群的暴增主要由于失业率急升。今年10月份失业率高达6.5%，预计到年末将为8%，仅今年就有100万人丢掉工作。另外，食品价格上升也是重要因素。例如，今年10月，食品和饮料类消费价格指数较去年增加了6.1%，鸡蛋和面包的价格涨幅更大。

　　食品发放机构或慈善组织的报告显示，面临饥饿的人群日益扩大。过去6个月，领取食品券人增加了20%到100%不等。在首都华盛顿地区，呼叫“饥饿求援热线”的人数增加了2.48倍。其中，大部分都是些从未领取过食品券或救济食品的人。由于感恩节和圣诞节将至，预计排队等待食品券的人还将大幅增加。

　　根据联邦政府的“简单营养救助计划”，领取食品券的基本条件是，收入低于联邦贫困线的1.3倍，换言之一个四口之家的年收入少于2.75万美元。福利是，每人每月平均得到109.93美元的食品券补助，这个数字只能让受惠者买到确保基本营养的最廉价的食品。领取者在当地申请得到一个电子卡，就像银行卡一样在食品店或其他农产品市场消费。

　　但是，这个数字在通货膨胀的因素下难以应付实际需求。研究显示，一个陷入饥饿的四口之家，每月能够得到的最高补助是588美元，即使非常节俭，距离满足基本需要还差65美元。

　　一些议员和反饥饿团体呼吁，国会应在讨论出台的第二轮经济刺激计划中包含扩大发放食品券的内容。此类提案今年已经在国会受挫两次。但支持者对前景看好，因为当选总统奥巴马承诺，将把解决贫困特别是儿童饥饿问题作为明年执政的优先。一些经济学家指出，增加食品券发放整体上有助于促进经济，因为受益者是“最可能将钱迅速花掉的人”。