泰国谋划激活大米欧佩克(3)

　　国际咖啡组织殷鉴不远

　　(旁白：大米欧佩克机制要求“成员国之间保持高度的一致和建立一个约束它们行动的机制”，但实际上要做到这一点是非常困难的)

　　2008年年初以来的米价上涨再次让泰国人看到了重振旗鼓的机会。泰国前商业部常务次长宋珀•基亚特派布接受泰国新闻社采访时说，农产品的黄金时代已经到来，泰国应该抓住机会成为世界农产品的中心。

　　泰国与越南的立场素来比较接近，因而前几次泰国发起大米输出国联盟屡遭冷遇时，唯有越南与它不离不弃。今年3月24日，泰国总理沙马•顺达卫出访河内，与越南总理阮晋勇一致确认，共同推进两国部长级外交磋商机制和经济战略合作伙伴关系，经济战略合作伙伴关系就包括大米出口合作。

　　但是，印度始终没有做出令泰国放心的回应。实际上，印度的态度很容易理解。第一，印度能从一个“饥荒国”变成世界第二大大米出口国，主要依靠的是加大农业补贴和提高农业技术，因而事实上与越南和泰国存在严重的竞争关系。2002年，印度突然改变态度，拒绝加入泰越“大米联营”，一个重要的原因是担心加入联营会削弱印度大米的国际竞争力。第二，当国际大米产不足需，价格走强之时，与出口压力相比，印度政府更重视国内的供应压力。4月11日，印度工商联合会秘书长亚米特•米特拉到中国海南出席亚洲博鳌论坛，接受新华社记者采访时坦陈，目前印度面临的最棘手的问题之一是国内粮食安全问题，因而希望与中国讨论进口粮食问题，而且希望与中国展开农业研究、发展和技术方面的合作，以期从根本上解决食品价格上涨问题。

　　另外，即便印度最终愿意“入伙”，“三国大米联盟”能够发挥多大作用、乃至能够维持多久，仍是一个值得怀疑的问题。

　　第一，按照通行的说法，此次国际米价上涨除了与美国的“乙醇战略”、国际粮食巨头恶意囤积、新兴国家粮食消费激增有关之外，一个重要的原因是越南、澳大利亚等主要产粮国遭受自然灾害导致了国际粮食产不足需。前面三个因素可能会长期存在，但是一旦夏秋收割季节到来，新粮食进入市场之后，因自然灾害导致的粮食紧缺问题很快就能得到解决，到时“三国联盟”靠什么来维持高价呢？

　　第二，虽然三国控制了世界60%的大米出口量，但国际市场上流动的大米的总量非常小，仅占世界每年大米消费总量的7%，以此推算，三国实际上最多只控制了世界大米消费总量的4.2%。即便三国完全停止大米出口，对世界大米供应的影响仍然有限，况且食品之间具有高度的可替代性，某种食品的短时间紧缺，尚不足以危及一个国家的粮食安全。所以，“三国大米联盟”究竟能有多大的谈判权力值得怀疑。2002年，泰国国立法政大学经济学家便表达过类似的担忧：“大米市场是非常小的，不能控制，而且交易量极低。”

　　第三，2002年10月泰国发起大米输出国合作倡议时，已有观察家指出，即便三国能够走到一起，短时间内能发挥一定的作用，但可能很难长期维持下去。“保持这类组织运营需要成员国政府支付高昂的成本，它的花费可能完全抵消生产国从中获取的利润。”联合国粮农组织资深大米专家康塞普西翁•卡尔贝说，另外，该机制要求“成员国之间保持高度的一致和建立一个约束它们行动的机制”，但实际上要做到这一点是非常困难的，“因为进口国和非成员国完全可以通过提高产量来抵制和破坏成员国的涨价行为”。

　　如果简单回顾一下国际咖啡组织的历史，便不难发现，康塞普西翁•卡尔贝的说法绝非毫无根据。上世纪60年代，为了稳定国际市场上的咖啡价格，世界主要咖啡生产国缔结了一个国际咖啡协议。协议生效的最初几年，国际咖啡组织成员国的确享受了一段价格稳定的好时光，但是当1989年美国因意见分歧宣布退出之后，该组织事实上就瓦解了，国际市场上的咖啡价格亦从上世纪80年代平均每磅120美分的水平跌至现在的50美分，创下了近百年咖啡价格的新低。

　　但是，泰国朝野似乎没有留心康塞普西翁•卡尔贝的警告，他们国内的舆论现在讨论得最热烈的是，如何利用国际大米涨价的时机，做一个“聪明的输出者”，而不是徒享世界最大大米出口国的虚名。