粮食进入高价时代(2)

　　联合国的食品暨农业组织就警告，谷物价格的涨幅已令贫穷国家难以负担，目前全球有36个国家正面临粮食危机，主要是在非洲、南亚和中美洲。

　　由于缺粮，埃及民众在街头排起长队，购买平价面包；印尼人游行抗议大豆价格暴涨，政府被迫取消30%的大豆进口关税；在巴基斯坦，装运小麦和面粉的卡车有军人看管；在马来西亚，官方希望能将粮食留在国内，因此没有许可证私自出口面粉或其他产品的人将被判刑；在意大利，消费者团体开展“罢吃通心粉”运动，抗议迅速上涨的食品价格；甚至在富裕的美国，排队用粮食卡(政府为低收入者提供的一种救济)购买食品的人也越来越多。

　　即使在价格尚未暴涨和供需矛盾尚未突出情况下，据世界粮食计划署统计，全球死于饥饿以及与饥饿相关病症的民众每年超过2.5万人。

　　全球抢粮争夺战

　　很显然，印度宣布削减大米出口量加剧了全球各个国家对粮食问题的担忧。实际上，印度并不是第一个为保护本国粮食而采取行动的国家。

　　2007年，世界第五大小麦出口国俄罗斯对小麦出口加征了10%的出口关税，2008年，税率被提高到40%.自2007年下半年以来，欧盟已从世界各国进口了520万吨粮食，为找到尽可能多的粮食并储备起来，欧盟决定在2008年6月之前，暂时取消粮食进口税。

　　去年12月，中国也加入了这一战场，政府在半个月时间内连下三道禁令：12月18日宣布对粮食及制粉取消13%的出口退税；12月30日宣布对粮食和粮食制品加征出口关税；2008年1月1日宣布对小麦粉、玉米粉、大米粉等粮食制粉实施出口配额管理许可证。

　　农民的“黄金时期”？

　　美国爱荷华州大学的经济学家布鲁斯·巴布考克说，粮食价格上涨可能会给农民们带来一个“黄金时期”。“农民们会尽最大可能扩大生产，”巴布考克说，“他们会把保留着的土地拿出来种粮食。有了价格的刺激，农民们自然提高了种植的积极性。”

　　美国农业部预计，在美国，春小麦和硬质小麦的种植面积预计会增加200万英亩。但一些农民认为，小麦种植面积的增长可能会使得其他农作物的种植面积更为紧张，实际情况完全不像政府或是经济学家预期的那样乐观。华盛顿的一名农民里德·斯密斯说，这次食品价格上涨是所有农作物一起上涨。“一般来说，涨价只是短时间的，但这次不一样。”