国际副刊：美国经济或已陷入衰退

　　国际副刊：美国经济已经陷入衰退？

　　国际在线报道(记者 许钦铎)：美联储在本周出乎意料的大幅减息措施阻止了华尔街股市垂直下跌的幅度。布什政府表示美国经济基本健康，布什总统本人表示刺激经济方案足以推动经济发展。但是，经济学家们却越来越担心美国经济的健康状况。有的经济学家认为，美国经济已经陷于衰退，或者即将进入衰退期。

　　参加达沃斯世界经济论坛的美国国务卿赖斯23日试图缓解投资者对于美国经济的担忧。她说，美国经济具有韧性，并且结构良好，长期经济基本面健康。她呼吁与会的商界领袖们保持对美国经济的信心。美国能源部长博德曼23日也对媒体表示，称美国经济已经陷入衰退还为时尚早。当天，美国总统布什也表示，他提出的刺激经济方案有足够的力度来帮助美国经济发展。

　　但是，越来越多的经济学家对美国经济状况保持谨慎态度。一位美国国家经济研究局的学者表示，根据目前的推测，美国经济还没有正式陷入衰退。但是，今年第一季度后期或者从第二季度开始，美国经济可能将陷入衰退。另一位美国经济研究局学者表示，目前还没有确凿证据说明美国经济已经陷入衰退，但是值得“非常、非常仔细”地观察。美国国家经济研究局目前是美国最主要的非盈利经济研究机构。

　　美国《华尔街日报》23日报道说，美国经济已经表现出来一些衰退经济所共有的特征，比如：股票价格下跌，长期利率下降，低于短期利率水平，房屋开工数量下降，失业率迅速上升等。

　　另外，美国金融部门的表现也让投资者有理由相信，美国经济状况堪忧。21日，在注意到全球股市大幅下跌时，美联储主席伯南克当天就取消了计划中的纽约之行，临时安排美联储官员召开紧急电话会议。美国媒体报道说，美国财政部长鲍尔森看到全球市场的动荡，也很焦急，以至于当天就给布什总统电话沟通。布什本人也在当天紧急约见了国会两党领导人，商讨一揽子经济刺激方案的具体细节。22日在华尔街股市开盘前一小时，美联储突然宣布了大幅减息的决定。美联储的仓促决定被市场部分地解读为“近乎绝望”的举措，也进而被投资者认为美国经济状况的确令人担忧。

　　按照一般经济衰退的定义，如果一个地区经济连续两个季度陷入负增长，且伴随失业率上升，将被确认为经济衰退。美国花旗银行本周指出，美国住房市场极端低迷，信贷紧缩持续，能源价格高起。花旗银行因而预言说，美国经济将要开始萎缩，整个2008年度都几乎难有增长。美国费城联邦储备银行22日说，美国有23个州的经济在上月发生萎缩，7个州的经济增长停滞。美林公司本周预测说，美国经济在今年的前三个季度中都将发生萎缩。

　　为了进一步稳定金融市场，加强投资者的信心，应对经济增长面临的下行风险，美联储23日表示，将继续对金融市场和经济发展动态进行评估，并在必要时“及时行动”。市场普遍预期美联储将在月底的货币会议上再次采取降息措施，有可能将联邦基金利率从3.5%降到3%。同时，布什政府也在和国会紧急商讨有关经济刺激方案。

　　美国公布降息消息后，欧洲股市止跌回升，美国三大股指23日也在收盘时有所回升。分析人士认为，这些都可以被视为市场的积极信号。然而需要指出的是，国际市场动荡局势在短期得到全面恢复还不大可能。同时，一些经济学家也警告说，利率措施往往需要至少半年的时间才能对经济产生效果。他们说，如果美国经济在今年上半年陷入衰退，那么美联储对此将无能为力。