英国经济的布莱尔十年

　　本报记者 陆绮雯

　　十年前，42岁的托尼·布莱尔带领工党击败执政18年的保守党，于1997年5月2日接过了英国首相的权杖，成为1812年以来英国最年轻的首相。

　　十年间，布莱尔成功领导工党连续赢得三次大选，两度改写工党历史：第一位连任的工党首相、第一位三次蝉联首相职务的工党领袖。

　　十年后的这个纪念日，布莱尔却面临其政治生涯最黯淡的日子，他的个人支持率从十年前接近80%滑落到20%。在纪念日的前一天，他不得不站出来宣布：“未来数周后，我将不再是这个国家的首相。”———5月10日，布莱尔宣布，他的首相生涯将在6月27日画上句号。

　　十年之扬

　　“以远大前程开场，收场却叫人失望。”英国保守党领袖戴维·卡梅伦对“布莱尔十年”的概括虽然不乏反对派的立场，却也不失中肯。

　　上台之初，布莱尔大刀阔斧的改革确实为英国开辟了“第三条道路”，英国社会与经济的发展走上了稳步上扬的健康道路。布莱尔风度翩翩、才华横溢的英国绅士形象大放光彩。

　　十年来，英国经济保持持续、快速增长，尤其与其他欧洲国家陷入低迷的经济相比，英国的增长格外令人侧目。在低利率的配合下，英国经济自1997年以来以每年2.8%的速度向上累积，这一增长在欧洲可以说绝无仅有。布莱尔的经济改革为英国人创造了更多就业机会，该国失业率一度降到历史最低点，最低工资制的引入也进一步保证了低收入群体的利益。政府对教育、医疗、基础建设的巨额经费投入也有目共睹，布莱尔政府通过与民间财团合作的方式，筹措到大笔资金，使得更多英国民众能够享受平价医疗和平等教育的机会。(也有人认为

医疗改革是不成功的，因为过去十年除了医疗经费连翻两番外，其他主要问题一概没得到解决。)

　　美联社称，这是英国二战后最长的经济繁荣期。正是这样的经济成绩单，使得布莱尔如此自信：“我们可以带着巨大的骄傲回望这段时期。”

　　布莱尔政府在政治方面取得的成果也不应该被忽视，比如签署《星期五和平协定》，启动北爱和平进程，并使北爱两党达成权力分享协议，最终实现北爱和平；权利下放，让苏格兰和威尔士成立议会，行使立法权和行政权，更大程度实现地方自治；对英国上议院实施宪政改革，削减上议院世袭贵族议员名额等。

　　布莱尔已经选好了继任者，就是为十年经济增长立下汗马功劳的财政部长布朗。虽然他没有指名道姓，但这段话谁都看得明白：“最可能的情况是，一名苏格兰人将成为首相，正因为他，我们建设出了世界上最强大的经济体之一。”

　　此前，布朗在年度预算报告中宣布从2008年4月起下调个人所得税以及企业税被认为是在铺平通往唐宁街10号的道路。不过眼下，布朗则深陷“黄金门”，他因为在8年前低价抛售英国黄金储备、造成20亿英镑损失一事遭到质疑，这似乎预示着布朗的首相之路不那么平坦。

　　十年之痒

　　不知道是应了经济学规律中的“边际效应递减”，还是难免“审美疲劳”，布莱尔的形象一年不如一年，他的成绩单也一年不如一年。4月底最新出炉的民意调查显示：2000多位受访者中，有2/3认为，布莱尔执政十年来，并没有改善人民的生活；有26%表示，生活有所改善。对布莱尔政绩的评价，45%认为他表现得很差或是非常差，24%认为表现得很好或非常好，26%认为表现尚可。

　　这与英国《观察家报》4月初所做的民调结果相差无几。2000名选民中，61%感觉自1997年工党赢得选举以来，英国的情况在恶化；69%认为英国变得更加危险；57%认为布莱尔担任首相的时间太长了。

　　如今英国社会经济面临的众多问题或许可以解释这些民意产生的原因。一边是经济快速增长，一边是通货膨胀开始，其结果就是富人越富、穷人仍穷，贫富差距的拉大使得社会中底层人民开始不满，一路狂涨的

房地产价格更是令普通英国人的生活雪上加霜。伦敦经济学院日前公布的一项研究报告指出了令人担忧的情况，目前每5个英国年轻人中就有1人面临学业无成、终生依靠政府救济的危险。税负过重、移民政策、社区治安等问题也是民怨的焦点所在。

　　问题很严峻，布莱尔也不得不在卸任前公开承认：其在任期10年当中治理“问题家庭”的社会政策存在失误。对于强悍的布莱尔，认错很不容易，但让布莱尔更心寒的或许是，这些林林总总的矛盾甚至到了抹杀其政治成就的地步。

　　与布莱尔的“政治污点”相比，北爱和平也黯然失色。5月1日公布的一项民意调查显示，只有6%的受访问者认为推动北爱和平进程是布莱尔最重要的政治遗产，与此形成鲜明对照的是，有近7成民众把

伊拉克战争———归为布莱尔的主要政治遗产。显然，这7成人不是主战派。英国媒体认为，追随布什发动伊拉克战争、医疗制度改革的失败、容许过多移民入境，是布莱尔不得不提前请辞的最主要原因。颇具讽刺意义的是，布莱尔在上台之初曾表示，希望不用再派兵去海外参战，但结果是，他将作为二战以来派兵次数最多的首相而载入史册。

　　此外，金钱换爵位丑闻、BAE贿赂案等也使布莱尔及工党的声誉遭受严重打击。布莱尔也许会觉得冤枉：为什么人们只记得我的坏，而忘了我的好？事实就是这么残酷，尤其作为首相，干得好是应该的。

　　让布莱尔稍稍宽慰的是，尽管对布莱尔政府的伊拉克政策感到不满，但仍有6成多的英国人愿意评价他为一位好首相。

　　经济处在十字路口

　　政治面临转折，经济也处在十字路口。

　　4月17日公布的英国3月消费价格指数着实引发了不小的震动，3.1%———1997年以来的最高点使得经济学家们担忧：长期保持低通胀增长的英国经济是否面临困难。同时，4.8%的零售价格指数也创下了1991年来的最高记录。外汇市场对此作出反应，当天英镑价值一度超过两美元，这是1992年来从未出现过的情况。

　　这个比价强化了一部分分析师的担忧，他们认为，英镑的走高会阻碍英国经济的发展脚步。比如，高昂的英镑会使英国出口遭遇压力。加之高油价与房市热未见降温迹象，物价水平能否平稳回调还是未知数。

　　根据预测，英国今年一季度经济增长可能只有0.5%，与一段时间以来比较平稳的增长相比，确实比较惨淡，英国国家经济社会研究协会认为，公共和私人服务部门增长的下降是造成英国近期经济趋缓的主要原因。

　　当然，也有部分人士坚持通胀率会得到控制，英镑的强势是英国经济强劲动力的表征。国际货币基金组织显然属于看多派，该组织日前作出预测，今年英国经济增长率预估将达2.9%，经济表现将优于包括美国等七大工业国家。它的理由是最近下降的失业人数及上涨的消费指数。而与欧元区国家相比，英国经济也被寄予厚望，多数专家认为英国的经济表现肯定强过欧元区国家。英国工业总会也乐观地将今年的经济增长率由2.7%上调到2.9%，并认为，英国民众的消费会增加，商业投资也会有大幅增长。

　　比较一致的判断是，英国央行似乎无法避免在未来几个月内提高利率，频率还将可能是多次，而此举对英国经济增长并不是好消息。瑞士信贷经济学家表示，受高物价、高利率影响，未来数月内英国经济增长将减缓。