巴拿马运河扩建的中国因素

　　李隽琼

　　半个月前，巴拿马关于运河扩建的全民公投以79%的赞同票数获得通过，让巴拿马政府1999年以来的运河扩建夙愿最终变成现实。而促成这一结果的“蝴蝶效应”，来自远隔重洋的中国。

　　巴拿马总统托里霍斯对国内民众说：“中国欣欣向荣的经济前景，已经替我们分担了运河扩建的巨大投入所带来的风险。”结果证明，“中国”二字最终打动了巴拿马人。

　　中国的影响力体现在很多方面。最新的数据是，中国已成为仅次于美国的巴拿马运河第二大用户。还有一个有意思的细节，在巴拿马运河管理局行政长官的名片上，除了西班牙文外，还特别标注上了中文。

　　其实，中国人同样值得为巴拿马运河的扩建欢呼雀跃。素有“世界桥梁”之称的巴拿马运河，是中国与拉美国家间商品运输的主要通道。可为什么拉美“黑金”大国卖到中国的原油数量一直微不足道？以委内瑞拉为例，因为巴拿马运河狭窄，它的原油不得不绕道大西洋和印度洋，经过长达一个半月的艰辛旅途才能抵达中国，运输费用极其昂贵。

　　巴拿马运河扩建后，委国输油路线改道，原油运送至中国的时间可以缩短一半，效率提高，成本却降低了。到那时，委内瑞拉总统查韦斯访华时的承诺会得到更加有力的支撑——他当时承诺，将对华原油日供应量从今年的15万桶逐步提高到2012年的100万桶。

　　而且，扩建后的巴拿马运河，也会成为将