房油双重打击 消费者信心能否支撑美国经济爬升

　　钟美闻

　　美国经济在房屋市场降温和油价上涨的双重打击下，究竟减弱到什么程度是全球关注的焦点。近日，美国商务部提供的答案令期望本来就不高的人们感到意外。

　　第三季度美国经济的增速减缓到1.6%。这是2003年第一季度以来的最低增幅。美国股市也因担心经济过于疲软而改变近一阶段上涨的势头，转而全面下滑。

　　美国财经电视台CNBC对经济学家所做的调查显示，专家们的一致预测是增长2.2%。美国A.G.埃德华兹证券公司的首席经济学家加里·萨耶表示，这个数据的确出乎意外。“我们掌握的第三季度的数据显示，增长会比较弱。经济模式也显示，增长幅度会稍高于2%。近一个时期油价的回落所产生的效应，会在随后的GDP修正数据上体现出来。油价是在第三季度后期开始回落的。”

　　导致经济增长显著减缓的主要因素是

房地产市场滑坡和进口增长过多。商务部的报告说，这两项分别拖累经济增长1.1%和1.3%。住宅建筑投资在第三季度锐减了17.4%，是1991年第一季度以来的最大跌幅。

　　美国经济第一季度增长了5.6%，第二季度增长2.6%。经济学家们在做出2.2%的预测时，就已经考虑到房屋市场和能源价格这两个因素。但是，实际增速远低于这一预测，似乎证明了少数经济学人的看法：认为随着房地产泡沫的破裂，美国经济有可能进入衰退。

　　但是，从美国商业经济学协会上周五公布的经济学家调查报告来看，绝大多数专家并不赞同这一悲观的估计。负责这一调查的经济学家肯·西蒙森说，在10月份进行的这次调查，采访了123位资深经济学家。他们多数是比较乐观的。

　　西蒙森认为，房屋市场的情况不会再坏到哪去。估计房屋市场在今后一两个季度还会萎缩，但速度不会加快。与此同时，很多行业表现很强劲，比如制造业、非住宅建筑、

医疗保险业，还有其他一些服务业领域的表现都相当不错。出口增长也会对GDP的增长有所推动。另外，油价的回落也是一个主要的积极因素，会降低进口开支。

　　西蒙森说，67%接受这次调查的经济学家估计，今年下半年的平均增长速度会在2%到3%之间。如果第三季度最后确定是1.6%的话，第四季度的增长要达到2.4%。他认为，这是完全可能的。

　　A.G.埃德华兹首席经济学家萨耶也表示，第三季度的数字反映了那3个月的特殊情况，并不代表经济的走向。他认为，美国经济会在第四季度上升到2%到2.5%。他认为报告中的房屋市场在第三季度的下跌，是相当极端的情况。在第四季度不会更为糟糕。只要油价下来了，企业支出和消费者支出都会在第四季度得到加强。

　　美国马里兰大学经济学教授彼得·莫里奇在商务部公布了这份报告后指出，第三季度经济表现虽然疲软，但消费者的表现却非常好。消费者开支在这个季度增长了3.1%，远高于第二季度的2.6%。他认为，第四季度的节日采购将会使消费者开支更上一层楼。

　　值得注意的是，美国密歇根大学上周五公布了10月份最后修订的消费者情绪指数。指数为93.6，大大高于9月份的85.4。