欧盟尚需为消费添动力

　　当前，在可支配收入、家庭财富和实际利率等因素影响下，欧盟的消费增长不断趋缓。克服不利因素，寻找消费动力，拉动居民消费增长正成为欧盟经济增长的当务之急。

　　一般说来，可支配收入增长快的国家消费增长也快。可支配收入增长缓慢成为欧盟经济增长放缓的根本原因。上世纪80年代和90年代，欧盟的可支配收入增长率分别达到2.3%和1.6%，而2001至2004年增长率下降为1.4%。在欧盟各成员国中，德国、意大利和荷兰可支配收入增长放慢最为明显。德国的可支配收入年增长率由上世纪80年代的2.2%下降到目前不足0.5%。意大利在上世纪80年代消费增长达到过3%，目前仅为1.2%左右。

　　在可支配收入中，工资性收入的消费倾向往往高于股息等其他收入来源。所以不仅总收入的变动趋势会影响到消费，收入结构的变化也会对消费施加一定的影响。欧元区最显著的收入结构变化发生在德国。2001年至2004年期间，德国的工资性收入每年平均下降0.5个百分点，这使得德国工资性收入占GDP的比重下降了2%。而同期，法、意、西等国的工资性收入增长率都在1.5%以上。这在一定程度上可以解释德国消费增长异常疲软的现象。德国以出口为主的经济结构使其比其他成员国更直接地感受到全球竞争的压力。为保持其国际

竞争力，就相应要求工资率有所下降以降低劳动力成本。近年来，德国工会组织与包括大众汽车公司在内的很多企业达成了减薪或增加工作时间而不加薪的协议，以换取企业不关闭工厂保留当地就业机会的承诺。

　　在收入一定的情况下，用于储蓄部分的增加必然导致用于消费部分的减少，所以储蓄与消费之间存在着此消彼长的关系，储蓄率的变化趋势对消费有着直接的影响。欧盟近期储蓄率变化趋势明显不利于消费增长。2000年至2004年期间欧元区的储蓄率由不足14%上升到14.5%左右，主要成员国中

意大利由不到14%上升到了15.6%。只有法国的储蓄率下降了0.5个百分点。而这一时期欧盟经济与收入增长缓慢，储蓄率上升进一步限制了消费增长的可能。一是由于欧盟的低经济增长持续时间较长，很多消费者认为目前的收入下降将会是长期的而不是短期的，所以必须调整原有的消费方式。二是欧洲福利制度改革的前景不明，消费者对未来的不确定感增强，消费者出于谨慎而减少消费增加储蓄。三是根据消费的生命周期理论，人们通常在中年阶段储蓄，而在年轻和年老两个阶段负债或动用储蓄。目前欧盟地区由于战后婴儿潮时期出生的人口陆续进入中年，欧盟的储蓄将因此而上升。另外，欧盟一些财政赤字较高的国家消费者担心未来政府加税，因而也增加了储蓄。

　　在各国储蓄率普遍降低的情况下，金融手段在实现消费者跨期消费配置方面所起的作用明显增大。经过上世纪80年代的改革，英美等国的金融自由化程度有很大提高，这使消费者更为容易获取贷款，消费者以此可以配置当前与未来的消费，减少了收入变化对消费的影响。但欧元区大多数国家在金融自由化方面进展不大，消费者面临的流动性约束仍很强，消费受即期收入的制约程度相应较大。统计分析表明，德国是消费受短期收入波动影响最大的国家，而美国和英国受影响最小。

　　在过去数年中，欧元区的名义利率和实际利率都有了很大的下降。由于实行了统一的货币政策，欧元区各国的名义利率水平趋向一致。但各国实际利率水平却因通货膨胀水平的差异而不同。德国这类通胀较低国家的实际利率水平要明显高于西班牙这类通胀较高的国家。一般认为实际利率低有利于消费，特别是有利于耐用品和住房的消费。实际利率高也是造成德国消费比欧元区其他成员国疲软的原因之一。

　　由于影响欧盟消费的主要是宏观经济与经济结构因素，因此，欧盟促进消费的政策也主要围绕这两个方面，同时非常注重对消费者的保护，保证消费者的利益、健康和人身安全不会在消费时受到侵害，以此提高消费信心，扩大消费。

　　通过促进经济增长提高收入水平。欧盟消费增长缓慢主要是由于收入增长不断放慢引起的，因而促进消费首先要着眼于提高收入水平。而收入水平的提高又取决于经济增长率的提高和就业的扩大。欧盟近年来一方面采取了极其宽松的宏观经济政策来刺激经济景气回升，另一方面又力图通过里斯本进程等结构改革措施来提高经济的长期潜在增长能力。在就业方面，欧盟也鼓励成员国政府采取多种措施降低失业率，并通过教育培训推迟退休等方式来提高长期低下的劳动力参与率。随着整体经济的回升，欧盟还希望通过社会对话劳资协商使工资增长能够和生产率的提高相一致，使工资增长重回正常轨道。

　　加快

养老金制度、劳动力市场改革，稳定未来收入预期。目前，欧盟正致力于养老金和劳动力市场改革。但在改革过程中，由于对改革的前景和步骤缺乏明确的说明，而且改革的过程拖得较长，结果影响到相当一部分公众对未来收入的预期。特别是劳动力市场改革降低了就业的保障程度，使公众对未来收入的不确定感增加。在此情况下，公众相应减少即期消费，增加谨慎性储蓄。这是欧盟在经济低迷期而储蓄率上升的主要原因。因而欧盟呼吁成员国政府加快改革进程，提高改革透明度，尽快建立起新的稳定的养老金和劳动力市场制度，从而稳定公众预期，减少谨慎性储蓄，促进消费正常发展。

　　提高消费者保护程度增强消费信心。欧盟一向重视消费者保护，避免消费者在消费过程中利益受到损害，以增加消费者的消费信心，扩大消费。在涉及健康和人身安全的食品、化学品、交通运输器材等领域，欧盟法规是世界上最为严格的。欧盟还制定了一系列法规来创造公平透明的消费环境，使消费者能够在信息充分情况下进行消费活动。欧盟还重视统一市场在促进消费中的作用，欧盟消费者可以在欧盟范围内享受到同样保护程度的消费，而无需增加任何额外费用。欧盟委员会还定期开展大规模的调查活动，了解各行业有无侵害消费者利益的情况。