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本报驻美国特约记者 艾敏
“9·11”事件发生后，美国政府加强了对航空业的监管力度，但对港口重视不够。批评人士指出，每年有数百万集装箱进入美国港口，大量货物流入境内，但其中接受检查的还不足6%。为了防止恐怖分子对美国港口实施恐怖袭击，美国土安全部4月25日宣布，出于安全考虑，政府将对全国约75万在港口工作的人进行身份背景核查，以确保在港口工作者拥有
合法身份，杜绝潜在威胁。宣布该举措后，真是几家欢喜几家愁：近来就港口安全问题频频向政府发难的国会议员甚感满意；工资本就不高的非法移民工人将被赶出港口，港口当局忧心劳动力出现紧缺。
“美国港口是后娘养的”
有人说港口工人是“安全隐患”，因为其中混杂着不少非法移民和刑满释放人员：移民局日前在洛杉矶长滩码头进行检查时，逮捕了50名卡车司机，他们均涉嫌非法入境；佛罗里达州自2001年以来解雇了数百名有犯罪前科的码头工人。安全专家指出，非法移民或有前科的人容易成为被收买的对象。因为这些人工作十分辛苦，待遇却很差，许多老板按他们运货的重量而不是工作时间发工资。在这种情况下，卡车司机的年跳槽率高达125%，人员成分越来越复杂。
由于港口在安全措施方面存在漏洞，布什政府数月来一直受到来自国会的严厉批评。一些议员对国土安全部部长切尔托夫此时宣布这一安全措施的动机提出了质疑。甚至有议员批评说，国土安全部没有及时对港口工人进行全面的背景核查，简直是拿港口安全当儿戏，似乎“美国港口是后娘养的”。
除了对港口工作人员要求严格外，集装箱也没能逃过被检查的命运。目前，国会参议院的民主党人正在推动一项立法，要求国土安全部拿出方案，要在5年内对所有进入美国的集装箱进行安检。现在，国土安全部只对6%的入境集装箱进行抽查。切尔托夫称，到今年底，进入美国的所有集装箱有2／3将接受针对核材料的放射检查，“但我们不可能检查每个集装箱，那会严重影响港口运营。就像要求每位登机旅客脱光衣服检查一样，那会毁了航空业的”。此外，有关部门还将对80%的入境集装箱采取严格的检验标准。
“运输工人识别证明”
给数十万工人核查身份，不是件简单的事。按计划，40万名码头工人将逐个“验明正身”。工人们要提供姓名、出生日期及社会安全号或侨民注册号。政府将他们的名字与有关部门掌握的恐怖分子黑名单及移民数据库进行仔细核对。
切尔托夫透露，这次姓名核查是在为即将发放的一种特殊身份证做准备。从明年起，这些码头工人和同样能自由出入港口区域的其他35万人员(包括卡车司机和铁路工人)必须佩戴无法涂改的身份证才能进入港口。切尔托夫表示，此举的目的是提高港口的安全防范级别，确保进出港口的人员拥有合法身份，不会干对美国不利的事。他称该措施是美国港口安全链中的一个重要防卫环节。
2002年美国国会就通过了一项法律，要求为所有码头工人、船员、卡车司机和铁路工人颁发“运输工人识别证明”。目前已有200万机场工作人员接受了背景调查并拿到了这种证明，但港口和其他行业的调查发证工作还迟迟没有展开。
据悉，这次“运输工人识别证明”的背景调查比以往更严，有犯罪前科的人可能不适合继续在港口工作。据有关人士透露，港口敏感部门“不能容忍”的罪行有间谍、恐怖主义、私藏或非法使用炸药、运输安全事故、谋杀、强奸和贩毒等。
对港口加强安检措施出台后，最高兴的可能是那些拥有合法身份的工人。美国的港口工人工资水平很高，是某些行业工人工资的两倍多，有的甚至不亚于大学教授。没有廉价的非法劳动力竞争，有合法身份的港口工人饭碗自然握得更牢了。
宁愿辞职也不愿接受核查
航运业官员担心，旨在加强港口安全的特殊身份证制度会使许多港口工人丢掉饭碗。总部设在旧金山的国际港口与仓库工人联盟发言人说，其实最大的安全威胁来自外部，而不是在港口生活和工作的工人，国土安全部最新的安全措施会对工人带来很多不便，因为一些卡车司机是非法移民，他们宁愿辞职也不愿接受身份核查，这些人一旦辞职，不但流失了有经验的劳动力，还可能导致一些主要港口出现严重的人力短缺，使本来就已捉襟见肘的用工形势更加严峻。劳工专家预计，姓名核查工作结束后，将有数千名港口工人或卡车司机失业，港口物流面临“阻塞”。洛杉矶和长滩两个港口是美国最大的港口群，每年处理全国43%的进口量。“长滩集装箱终端”总裁梅里克警告说：“长滩港的最大承受能力是卡车司机数量减少10%，超过这个限度就会有麻烦。”
但把反恐作为工作重点的美国政府不会因为人力不足而放过可能存在的丝毫隐患。自从迪拜公司要收购美国港口经营权引发轩然大波以来，一些民主党人不断指责国土安全部未对从海上进入美国的所有货物进行安检，称港口安全是被遗忘的角落。切尔托夫25日驳斥称，政府已经计划向海岸警卫队、海关与边境保护局及各州拨款90亿美元，用于保障港口安全。
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