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由于尚未发现疯牛病，澳大利亚产牛肉在日本市场占有率和批发价格都上涨了40%
“2003年加拿大发生疯牛病，他们每天损失2500万美元。如果澳大利亚也发现疯牛病，那么我们的损失就是一天1.1亿。”罗伯特·泰利(RobertTilley)对前来参观的外国记者说。
罗伯特·泰利是澳大利亚Invermay农场的第五代农场主。与世界上其他国家的农场主一样，他对疯牛病的肆虐非常忧心。但是幸运的是，澳大利亚至今还没有发现这种恐怖的病例。因此，疯牛病对其他国家的农场主带来的只有危机，但是对澳大利亚这块“净土”上的农场主们来说，疯牛病暂时还能带来机会。
“疯”靡全球
Invermay农场位于澳大利亚南部阿德莱德市郊区，罗伯特·泰利与他的妻子于1974年买下这个农场并加以开发，Invermay是典型的饲养牲畜和种植农作物的混合型农场，在975公顷的农场里饲养了800只羊，40头牛，每年出产25吨羊毛以及2100吨粮食(主要是大麦和小麦)。
在过去的20年里，罗伯特·泰利跟许多澳大利亚农场主共同遭受着疯牛病的困扰。
自1985年在英国的一家农场发现有牛患上了具有传染性的神经系统疾病并定义为疯牛病后，疯牛病时不时地爆发，并在全球范围内迅速蔓延。
从英国近邻爱尔兰，到欧洲大陆的瑞士和法国。到1997年11月，葡萄牙、丹麦、德国、荷兰、比利时相继出现疯牛病。随后疯牛病又跨出了欧洲，蔓延到南美洲的厄瓜多尔。日本则在2001年报告了亚洲首例疯牛病。2003年5月，加拿大发现一例疯牛病，成为近10年来北美大陆发现的首例疯牛病。2003年12月，美国发现首例疯牛病。
澳大利亚实施严控措施不到20年工夫，疯牛病就已扩散到了欧洲、美洲和亚洲的几十个国家。疯牛病的肆虐让牛肉贸易遭到了前所未有的打击，最为严重的英国截至到2002年共屠宰病牛1100多万头，经济损失达数百亿英镑。
作为世界上最大的牛肉出口国，澳大利亚已经成为整个瘟疫海洋中的一个孤岛。
澳大利亚花尽心思保证澳大利亚不至于“沦陷”。政府实行了严格的进口封锁和本地检疫，同时在2001年开创性地立法，禁止使用任何含有肉类和骨蛋白质的饲料喂养反刍牲畜。
2005年7月1日起，澳大利亚政府强制实施“全国牲畜鉴定体制”，该系统可追溯至牲畜出生的牧场，澳大利亚也成为全球首个在牛羊牲畜上运用电子追踪系统的国家。
虽然农场里的牛数目不多，但是罗伯特·泰利仍然不敢懈怠，给农场里的每只牛都装上了这种可追溯的电子耳标。每个2.5澳元的耳标意味着成本的增加，这对于罗伯特·泰利来说并不轻松，但是他还是认为值得。“我可不敢冒这个险”，罗伯特·泰利拿着三本像账本一样厚的检验检疫记录说。
澳洲牛肉因祸得福
无论如何，澳大利亚至今未发现疯牛病。罗伯特·泰利等农场主的业务不但没有受到影响，反而“因祸得福”，特别是澳大利亚牛肉最大的竞争对手之一的美国发生疯牛病之后，一些澳大利亚牛肉出口公司的股价大幅上扬。
澳大利亚共有牛肉2700万头，其牛肉产量仅占世界牛肉总产量的3%，但其65%的牛肉都用于出口，是世界上主要的牛肉出口国之一。目前澳大利亚牛肉最大的市场在韩国、日本、美国，2005年92%的澳大利亚牛肉都出口到这三个国家。
由于广泛担心美国的疯牛病例而禁止进口美国牛肉，20多个国家和地区禁止进口美国牛肉，而这些市场正是澳大利亚与美国竞争最激烈的。
日本在美国发现首例疯牛病病例后停止进口美国牛肉，被视为较为安全的澳大利亚牛肉目前在日本市场占有率已从疯牛病前的50%以下上升至90%以上，其在日本的批发价格上涨40%。
作为澳大利亚牧场主组织的澳大利亚肉类及畜牧业协会也趁热打铁，忙着在全世界各个潜在市场国家进行推广。罗伯特·泰利的儿子雷斯(Leith)就在这个协会工作，最近他忙着组织其他国家的媒体参观访问，以及其他国家的贸易商前往澳大利亚进行培训。
疯牛病之外的担忧
“不仅牛肉因祸得福，农场里的800只羊也因为其他国家口蹄疫的泛滥而变得身价倍增，澳大利亚的养殖业迎来了一个很好的发展机会。”罗伯特·泰利一边准备Bar-B-Q(烧烤)款待客人，一边说。他的农场收入中超过50%都来自于羊肉。
疯牛病暂时给澳大利亚养殖业带来了机会，但是更多的忧虑却在这个问题之外。
58岁的罗伯特·泰利一个星期工作7天，每天天刚亮就开着卡车开始驰骋在那片975公顷的牧场上，在收获的季节往往到晚上十点才回家。“年轻人都到大城市闯生活，或者加入工资待遇更高的采矿行业，澳大利亚畜牧业面临着人力不足。”罗伯特无奈地说。
本报记者 苏曼丽
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