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本报评论员 刘 晗
4月12日，联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会(ECLAC)公布的一项研究报告显示，2005年进入拉美国家的外国直接投资总额约为616亿美元，与2004年相较增长甚微，仅为0.1%，这大大落后于去年世界29%的总体增幅。
实际上，新世纪以来的拉美经济一直很不景气，ECLAC把1997年之后的拉美经济称之为“失去的五年”。特别是2002年左右，受到阿根廷金融危机影响，拉美吸引的外资总额骤减，直到2003年以后才得到好转，2004年达到了金融危机以前的水平，而正当人们展望拉美经济的全面复苏之时，2005年的数据却泼了一瓢冷水。
ECLAC认为该局面的原因一是激烈的国际竞争，二则是拉美一些国家政局不稳，缺乏强有力的相关措施给投资者予以保证，导致投资者兴趣锐减。
对于投资者来说，稳定的投资环境是为重要的，实际上，拉美一些地区犯罪率高居不下、社会治安恶化等因素让投资者变得更审慎。而这些社会问题背后，则是深刻的社会不公，拉美的自由化改革诚然在一定时期促进了经济总量的增长，但其贫富悬殊也随着蛋糕的做大而日益严重。底层民众由于政府无力进行社会保障和福利制度的建设而无法分享经济增长成果，铤而走险的现象层出不穷。可以说，拉美陷入了一个恶性循环：外向型经济、自由化改革本身带来的贫富分化导致了社会问题丛生，而丛生的社会问题又恶化了投资环境，最终阻碍了自由市场和经济改革的进程。
特别的是，2005-2006年度是拉美国家的所谓“大选年”，从去年11月开始，各个国家都开始了换届大选。但由于拉美政治一直未能奠定一种现代性的稳定秩序，所以政府更迭本身有时候意味着政治结构的大规模变动，甚至使得国家的根本政策导向进行重大调整。在此多变之秋，外资更不敢贸然下注。
在拉美新自由主义经济改革的逻辑中，淡化政府、推进自由市场(包括商品市场和资本市场)乃是主导理念。但近几年来的情况却显示，在一个基本的政治秩序未能完全奠定的地区，无限夸大自由市场的作用，弱化政府角色，恰恰是局面混乱、社会不公以及随之而来的投资环境恶化的根本原因。换言之，要彻底解决投资环境的问题，需要的是强有力的政府，它一方面保证国家的基本秩序，另一方面通过政府的力量平衡国内矛盾，推进社会和谐和福利政策，从根本上遏制犯罪、暴力等社会问题，从而使得外部投资、经济增长以及财富分配进入一个良性循环。
此外，ECLAC还指出，外国投资给该地区带来了双重效果：一方面，是促进了拉美的工业现代化、加强了各部门的市场竞争以及服务和基础设施的改善；但另一方面，工业技术转让方面却十分有限，并且外资对于该地区的人力资本以及本地企业的发展促进甚少。
必须承认的是，单纯指望外商来促进拉美地区的技术进步以及整个经济结构的改善，是不甚实际的。实际上，这些也正是政府的责任。诚然，外资对于这些领域的进步是一个巨大的促进，但根本性的变革和改善动力，却来自拉美各国政府本身，因此，万不可把接生婆当成了产妇。
这样看来，由外资吸引不足反映出的拉美经济问题的背后，乃是政治的动荡。可以说，这本身可以促使拉美各国对于新自由主义改革的一个反思。多年来，“大市场，小政府”的口号一直主宰着拉美改革的主导精神，但现在看来，从保证投资环境、促进社会和谐乃至增进整个国家经济的原生性动力(技术以及人力资源)而言，寻求政治稳定、加强政府的作用都是必不可少的。
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