航线争夺激烈 美国航空业将复苏希望放在中国

    本报记者 王京韬

　　对仍然没有从9·11阴影中完全脱离出来的美国航空业来说，目前的市场态势仍然不能与乐观画上等号。但是，对一些大型的美国国内航空公司来说，亚太市场特别是中国市场的确可以算作是一块求之不得的“大蛋糕”。事实上，随着中国和美国之间经贸往来的日益增多，中美航线也成为美国各大航空公司最为看重的市场。可以预料，随着中美航权谈判的进 一步深入，美国的航空企业对于中国市场的争夺将趋于更加激烈。

　　中美航线成为黄金通道

　　近日，记者亲身体会了中美航线的热度。在美国联合航空公司北京至旧金山的往返航线上，记者看到，不仅经济仓，包括各个舱位的整个一架波音747－400飞机座无虚席。美联航中国地区市场经理程懿亮先生告诉记者：“这就是为什么美国各大航空公司都在努力争夺中美航线航权的原因，在这条航线上，到3月中旬的机票早都已经售空了。”

　　“作为全球最大的跨太平洋航空公司，美联航今年将进一步开发具有深厚潜力的中国市场”，程对记者作出上述表示。毋庸置疑，是来自美国本土的竞争对手对中国市场的开拓，让美联航感到了竞争压力，去年和今年，美国另外两家大型航空公司———大陆航空和美国航空相继进军中国市场运营中美航线。而此前，只有美联航和美西北分享着中美航线的利润。

　　目前，美联航是提供中美之间不停站直飞航班最多的美国航空公司，这得益于他们自20年前就开始构建在亚太地区的广泛运营网络。在北京、上海至芝加哥、旧金山之间，每周共开通28次直飞航班。货运业务方面，美联航货运在北京和上海各设有一个销售团队，从中国离港的所有货件都通过飞机行李舱运送。美联航在亚太地区的载客量约占其整体运力的1／4。目前，美联航通过新航线的开通、运力的增加以及陆续增加区内的航班服务，使其亚太地区的业务较2004年10月增长近15％。另外，亚太地区对美联航的货运业务极为重要。据悉，该地区的收入占其部门总收入的近45％。去年，美联航货运从亚太地区运送了11万吨货物与邮件前往美国，比上年度增加了6％。

　　“激烈的竞争看起来不可避免，但我们欢迎竞争，无论是美国的航空公司还是中国国内的航空公司，因为这种竞争可以使中国乘客在中美航线间享受更好的服务”。程懿亮显然十分看好中美航线的发展前景，他对记者透露：“美联航的北京至芝加哥航线将于今年4月改用波音747客机，届时，美联航在中国的4条直飞航线中将有3条使用目前世界上最大的波音747－400客机。与此同时，美联航将继续拓展前往中国的航线业务，我们计划在今年推出旧金山至广州的直航服务。”

　　目光不只在天上

　　由于美国航空市场完全恢复还需要时日，因此，美国一些大航空公司正在试图全方位地介入中国市场。除了航班业务之外，美联航在中国航空市场的触角已经伸向相关配套业务。美联航与北京飞机维修工程有限公司（AM ECO）就波音777飞机的维修签订了合约，美联航维修部门为中国国际航空公司进行专门的保养、维修及引擎大修，美联航作为依据中国最新航空法规获得此项授权的首家境外公司，其飞行培训服务（U n ited Se rv ice s F ligh t T ra in in g）最近通过中国民航总局的认证，于今年3月成为中国境外首家为中国飞行员提供“定级培训”的供货商。此外，美联航还和中国民航管理机构携手合作，为中国航空公司的高层领导提供管理培训项目。

　　记者参观了位于美国旧金山市的美联航维修中心。这家号称全美最大的航空维修中心已经有80年历史，从1995年开始为其它航空公司提供服务，在航空

发动机和起落架的维修方面具有业界权威地位。美联航航空服务技术销售部亚洲区域总监那扎姆先生告诉记者，美联航维修中心为中国12家航空公司提供过维修服务，目前，中国国际航空公司和中国其他几家航空公司是美联航在亚太地区的飞机维护大客户。他还很自豪地说：“这个维修中心在航空界的安全记录是最好的，我们还为美国副总统的‘空军二号’提供维修和保养。”

　　在美联航维修中心庞大的厂房里，记者看到了有趣的一幕：来自中国一家航空公司的引擎正在进行维修，在相隔不远的地方，美国空军F117战斗机的引擎也在维修线上。那扎姆告诉记者，以工作量计算，这个维修中心65％的工作量是为美联航自己的机队维修，其余是为其它航空公司服务。

　　“我们的目标是让这个比例在不远的将来达到一半一半”，那扎姆对记者透露：“我们有一支全球紧急维修队，随时准备飞向世界各地为我们的客户提供维修服务。”

　　记者在采访中得到的最新消息是，目前美联航拥有487架各型飞机，这一数字比起9·11之前已经大幅下降。减少成本、提高运营效率、提供各种高附加值服务，是美国各大航空公司走出经营困境甚至是破产保护的重要途径。

　　在采访中，记者注意到美联航维修中心正在实施一种叫做“LEAN”的管理模式，那扎姆告诉记者：“这种新的管理方式让我们受益，与以前的大而杂乱相比，现在一个电话就知道需要什么配件，问题出在哪里，这也是为什么客户持续选择在此维修的原因。”而记者看到的井然有序的维修厂房，也似乎验证了美联航拓展全球市场，吸引其它航空公司来此维修的决心。

　　在正在转型中的美联航维修中心，记者感受到航空业的市场争夺并不仅仅局限在航线运营上，而是体现在诸如维修服务、航空培训等全方位的层面，从这个角度来说，日益发展的中国航空市场，对美国航空业的复苏之路将起到越来越重要的作用。