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FN记者 陶冶
在举世盛赞美联储主席格林斯潘18年来成功平抑通胀的时候，人们注意到格林斯潘一再强调这一成就应归功于诸多因素。而在这诸多因素中间，格老最看重的一个因素就是盘活全球劳动大军的亚洲和东欧丰富的劳动力供给。
近20年来，正是数以千万计的亚洲和东欧劳动力在推动全球竞争，拉低劳动力成本，降低雇主支出，进而在平抑价格的过程中立下了汗马功劳，成为美联储维持通胀的坚强后盾。但是，天下没有免费的午餐。工作机会的外流正是美国为此付出的代价。上周，美国通用汽车公司宣布将其设于北美地区的制造业岗位削减四分之一，也就是裁员3万，这些人将成为自2000年以来美国300万制造业失业大军中的新成员。与此同时，通用汽车公司已宣布计划在2008年以前关闭设于此地区的12家工厂。
穆迪经济网首席经济学家马克·赞迪指出，美国的制造业就业在过去5年中持续缩水，大部分就业机会流失海外且很难逆转。而对于那些目前还算幸运的就业者来说，由于担心企业把更多的就业机会转移到劳动力低廉的海外市场，他们所承担的工资压力也在与日俱增，因此在和企业讨价还价时明显底气不足。
虽说这一现象给制造业带来的打击最大，但是服务业的雇员也越来越开始感受到了潜在的威胁。随着电子信息技术的发展，包括建筑、计算机软件、医疗服务和工程设计在内的高技术行业外包和转移的空间越来越大，许多公司已经开始考虑将业务转移海外以降低运营成本。因此，帮助格林斯潘立下赫赫战功的全球劳动力供给在很多美国人眼里并非善类。虽然这在一方面使得美国能够长时间保持适度通胀，但另一方面，这又促使大多数美国工人生活水平停滞甚至下降，让人难展笑颜。
另外，由于美国进口的持续扩大，美国政府不得不向海外借贷以平衡一再刷新的贸易赤字。和绝大多数经济学家一样，格林斯潘也是自由贸易的坚决拥护者。1987年，在格林斯潘入主美联储的时候，美国经常性项目赤字为1607亿美元；而去年，这一赤字创下6681亿美元的最高纪录，预计这一数字在今年会再次得以刷新。对此，格林斯潘似乎并不以为然，他曾明确表示，美国经常性项目赤字的压力会逐渐缓解，不会给美国经济带来明显扰动。但其他经济学家却担心外国投资者可能会突然决定撤出在美投资或放弃持有大量美元资产，从而导致美元汇价乃至美国股票和债券价格全线走低。
对于美国如何解决大量制造业工人失业以及外国竞争导致美国工人薪酬下降的问题，格林斯潘也十分乐观。他认为美国可以通过加强对工人的培训，进而帮助他们适应未来高技术工作环境的方式来解决。这样，低技术工作的外流对美国工人的影响会越来越小，而给美国企业带来的利润则会越来越多。格林斯潘认为这一方法有助于解决美国目前日益恶化的收入不平等问题。的确，近年来高收入美国人的薪酬大幅上升，而低收入工人的收入增长则几近停滞。根据美国人口普查局提供的数据，美国最富裕的20%家庭收入占美国人总收入的50.1%，而最贫穷的20%家庭收入则仅占美国人总收入的3.4%。不过在高技术工作流向海外的趋势日益加强的背景下，也有许多分析人士对格林斯潘的这一解决方案持怀疑态度。毕竟，海外接受过高等教育的劳动力成本也远远低于美国。华盛顿自由顾问机构经济政策学会经济学家杰瑞德·伯恩斯坦就认为，格林斯潘提出的提高工人自身素质能够解决就业机会流失的观点已经不符合今天的实际情况。
到目前为止，格老并未就上述观点发表任何评论。但他在近期的国会证词中却表明了他的另一个担忧。他认为美联储和其他国家央行必须积极行动起来，在全球劳动力激增的正面影响逐渐弱化以前作好抑制通胀的准备。眼下，格林斯潘即将在明年1月底卸任，那么这副重担毫无疑问将落到他的继任者身上。如果伯南克最终能够顺利过关，可想而知他要面对的课题并不简单。也许，曾经给格林斯潘帮了大忙的全球劳动力供给给继任者带来的却是不小的麻烦。
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