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美国农民也种地，但是他们运用高科技种地，而且广泛收集信息适应市场，把种地当作人生的一大快乐与追求。占本国人口不到2%的美国农民不仅养活了本国人，而且使美国成为全球最大的农产品出口国。美国农业企业资产有9000亿美元，年产值高达1万亿美元，比中国2000年的国民生产总值还多。
在美国没有“农民意识”这一概念，农民并不代表落后。下面是一些农民典型。
农业商人：杰克
种稻、养牛、开公司，家有5万亩土地。
杰克是一个现代农业商人，他不仅拥有5万亩土地和大群家畜，同时还开办了自己的公司。从印刷精美的公司介绍画册上可以看到，封面是从空中拍摄的种植水稻的良田，前言部分印着他妻子的照片，以及公司对消费者的承诺：“保证向你们提供最优良的水稻品种。”画册中还专门介绍了水稻种子的收割、储存和管理方法。
他说：美国几乎每个农户都有几千亩土地。我们是怎么经营的呢？那就是高投入、大产出。我的农机设备是从银行贷款购买的，一台拖拉机至少要花十几万美元。我平时只雇佣几个劳动力，再加上老婆、女儿也跟着干活，基本就能做下来。今天下午我们全家上阵收水稻，我那个84岁的老父亲也会开收割机的。
农业的竞争同样很残酷，我不仅种田和养牛，还要经商。我的经商经验是从实践中学到的。我销售的先进稻种价格比别人的贵一倍，但是销路很好。我不仅在报纸上还在路边设立路牌广告，所以许多人都认识我，知道我们的种子质量。”
杰克告诉我：“美国有许多种农业报刊，过去我们通过广播、电视获得农业市场信息，现在只需要在家里通过计算机网络，按按键盘就可以知道天下大事。”
现代棉农：肯尼
57岁的肯尼是住在密西西比河畔的棉农，也是美国棉花协会的副主席。与许多美国农户一样，肯尼家也是祖辈农民，他介绍起自己的家史是很自豪的：“我家世代是农民。我种植了38种棉花，现在与两个兄弟一起经营6万亩棉花田地和18万亩大豆，我们有12台大型棉花收割机，可以12个垅同时收割，还有两个棉花轧花厂。平时长期雇佣15个工人，农忙时再另加15个，30个人手完全够用了。”
肯尼告诉我，他还喜欢做期货，他说：“每天看芝加哥谷物交易所的市场信息变化行情，按过去年的平均匀进行估算，看一年的生产成本是多少，扣掉成全本看盈亏。今年我是以每磅76美分的价格来做期货，无论什么样的自然灾害对我的棉花收入影响都不会很大。”
农技推广员：吉姆
具有大学教授同样的职称，负责全县500个农户的农业科学技术的推广工作。
这是一个典型的农民模样的专家，获得农业硕士学位毕业后，他开始从事这项工作，负责全县500家农户。“工作很多，上午在办公室做一些案头工作，整理最新的农业科技书信息资料，有时举办一些研讨会和讲座，出版农业书籍。有新产品和技术等信息时，我会打电话及时告诉农民并了解他们的情况。下午到农家解决他们遇到的实际问题。遇到无法马上解决的问题，再带回学院与科学家共同商议。目前马里兰州的农民遇到的最大问题是环保。美国政府对环保提出了新的政策，但农民一方面种地，另一方面要执行政府的法规，他们对农学家提出了如何运用生物技术消灭虫害，减少农药的使用问题。”吉姆说。
“让老一辈人接受新观念和新农耕方法，有时是比较困难的。但是，当我看到庄稼丰收时，听到农民对我说谢谢，就是对我最好的报答。”
(农艳)
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