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摘自11月14日美国《国际先驱论坛报》
美国国家科学院在上个月发布的一份报告中说：“尽管仍有很多人认定，美国将会永远是世界科技的领军者，但将来的事实恐怕未必如此，因为优秀的人才和知识分布在全世界。我们担心有一天我们会突然丧失在科技领域的领头羊地位。而这一位置一旦失去，将很难再重新夺回来。”
为了激发人们的创新能力，美国国家科学院提议，在中小学阶段对学生加强数学和科技教育、为大学阶段和科学研究创造更加适宜的环境、加大联邦政府对基础科研领域的资金扶持力度以及通过税收优惠和其他措施在开创性工业领域内培育高薪岗位。报告以中国和印度等经济蓬勃发展的国家为例，认为这些国家在准备夺取美国在创新和就业增长方面的领军位置。
总部设在弗吉尼亚州阿林顿的工业研究协会的最新资料显示，在1986年到2001年的15年间，中国大陆、台湾地区、韩国和日本在科技和工程领域颁发的博士学位多于美国；1991年到2003期间，美国的科研开销少于中国、新加坡、韩国和台湾地区，其中少于中国数十亿美元。尽管一些公司的实验室在部分领域取得一些成效，但专家们担心，许多公司可能会从商业利益角度出发，热衷于对原有技术进行修修补补以图尽快将其商业化，致使科技创新难以有突破性的进展。
麻省理工学院的生物工艺学科研先锋罗伯特·兰格说：“我认为，我们总是能做得更好，我对这个国家的创新前景持乐观态度。我们现在处在领先位置，但不存在不可撼动的领先位置。”
相比之下，拥有28个专利并负责监管雷美尔森-MIT奖金项目的默顿·弗莱明斯则显得有些悲观。他说：“个人的创新能力和大的环境密切关联，这其中包括社会政治因素、经济因素、文化和体制方面的因素，但所有这些因素都意味着，我们将不会长久地保持这种优势。”
弗莱明斯认为，个人和公共资金并没有被合理地分配到各种创新人才和创新活动中，不少美国家庭对学习科技也并不热衷。但他同时也认为，仅有数量上的指标是不够的。以新加坡为例，他们的学生在数学领域得分很高，但在发明方面并不享有盛誉。他说，事实上，新加坡的研究人员通过对美国学校系统的研究发现，创新能力才是一切的根源，而这是无法量化的。
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