伯南克舌战议员闯听证关

　　记者 陶冶

　　15日，美国参议院银行委员会就提名本·伯南克继任美联储主席一职举行听证，伯南克发表证词演说并回答质询。在长达3个小时的听证会上，美联储的政治独立性、低通胀与创造就业、决策透明与通胀目标成为听证会的焦点话题。

　　承诺维护联储独立性

　　针对部分立法者对于美联储政治独立性的担心，伯南克发言伊始即承诺要保证美联储的决策过程不受任何政治干扰，一切决策将严格以国会赋予美联储的使命和公众利益为基础。伯南克明确表示不会就财政政策及任何税收或预算议案发表评论，这不禁让人想起2001年格林斯潘支持布什减税政策的言论，许多立法者认为正是这些减税政策导致了美国预算赤字的急剧膨胀。事实上，伯南克曾在一本教科书中指出，预算赤字会推升利率，驱逐私人投资。在被问及这部分观点时，伯南克出言谨慎，表示从现在开始将避免作此方面的评论，但他承认减税带来的问题“有可能”要比其解决的问题更多。

　　维持低通胀的立场

　　伯南克指出，各国央行行长都已经认识到保持长期价格稳定是确保最大就业和整体经济稳定的关键。正是得益于

美联储在减少和稳定通胀及通胀预期方面取得的巨大成功，美国近几十年的产出和就业波动趋于平稳，经济衰退频率大大降低，程度也显著减弱。因此，未来的美联储将继续把重心放在维持长期价格稳定，为美国整体经济的繁荣和就业保驾护航。

　　在此之前，有立法者担心伯南克在防范通胀问题上的过分笃定和机械论调可能会导致美联储忽视增加就业的使命。对此，伯南克表示，认为维持低通胀与提高工资和促进收入平等目标相悖的看法是不正确的。他说，提高中产阶级生活水平和解决贫困问题的最好方法就是促进就业增长，而维持较低的通胀水平和通胀预期恰恰能够有效促进新增就业。

　　延续“灵活性”风格

　　同样，为了表明其“在政策制定的过程中不会拘泥于任何刚性或机械的规则”，伯南克一再强调，要维护格林斯潘就任美联储主席18年间所形成的“灵活性”风格。他说，长期以来美联储的货币政策一向是在谨慎判断与适度灵活间寻找平衡。格林斯潘的风险管理政策就是一个很好的例子，这种政策要求决策者充分考虑所有可能的后果，而不是仅仅依靠几率最大的因素作出判断。采用这种方法，一方面需要精确地判断可能面临的经济风险，一方面又要求有足够的灵活性来快速应对可能发生的新信息或非预期进展。这种风险分析是制定成功货币政策的必备要素。也就是说，一方面货币政策只有在确保最大程度连贯、持续和可预测的情况下才能发挥最大功效；另一方面又必须留有足够的空间以灵活应对新情况。

　　在强调灵活性的问题上，伯南克指出，有时通胀上升的速度可能会超过美联储的长期通胀目标，但并不会构成长期通胀威胁，以此暗示眼下美联储不必像上世纪70年代时那样对

能源价格高涨作出过度回应，因为目前公众对长期通胀的预期仍处于良好掌控之中。伯南克认为美联储当下应该关注的是不要让油价的继续上涨引发核心通胀上扬。

　　不过，虽然一再强调目前美国的长期通胀预期仍处于“良好掌控”之中，但伯南克丝毫没有暗示美联储短期内会停止升息步伐，也没有发表任何言辞纠正投资者对于他会在就任初期继续小幅上调利率的猜测。

　　高调维护通胀目标立场

　　在格林斯潘的带领下，美国货币政策的透明度不断加强。伯南克高度认可这一趋势，指出更透明的政策制定过程能够提高民主问责效果，促进政策制定者与业内知情者之间的建设性沟通，减少金融市场的不确定性，同时有助于掌控公众对长期通胀的预期，这些对整体经济的增长和稳定都大有裨益。

　　伯南克再次强调，要实现更透明的决策过程，一种方法就是由美联储公开市场委员会明确限定其认为符合长期价格稳定目标的数字通胀率或通胀率范围。他说，提供量化的通胀目标有很多好处，其中包括进一步去除公众对货币政策预期的不确定性以及更有效地控制长期通胀预期。这一思路符合美联储现行的政策策略，包括在政策制定过程中寻求精确判断与适度灵活之间的平衡。最重要的是，能够进一步稳定通胀及通胀预期，促进更强劲而稳定的就业增长。在被问及欧洲央行通胀目标与高失业率、低经济增长并存的现状时，伯南克着力区分了他的通胀目标观点与欧洲央行的通胀目标实践，指出后者只将重心放在通胀目标上，而没有考虑促进增长，这不同于美联储的双重使命。

　　在高调维护其通胀目标立场的同时，伯南克同时保证在这个问题上不会采取过速举动。只有在美联储公开市场委员会的委员们一致认为这一做法有利于提升美联储实现其价格稳定和促进就业的使命后，才会采取进一步的行动。

　　提升金融系统稳定性

　　在肯定美联储在美国经济中发挥的重要作用时，伯南克表示，美联储的责任远不限于制定货币政策。自其成立以来，美联储就背负着保护国家金融体系稳定的重担，因为这是确保整体经济稳定的前提。比如说，美联储和其他监管机构密切合作以确保美国银行体系的安全与稳定，多年来，美联储在管理和减轻各种金融危机方面发挥了建设性的作用。因此，未来的美联储将继续致力于提升金融系统的稳定性，确保整个体系拥有足够的资源、程序和经验来应对任何威胁稳定的突发因素。

　　此外，美联储还将继续和其他监管机构一道致力于保护消费者在金融交易中的公平权益，确保消费者的隐私得到保护，确保消费者清晰理解金融协议条款的内容，确保他们不会卷入有损其利益的不正当借贷交易等等。此外，美联储还将继续通过提升金融认知度和社区经济发展等项目来提高消费者福利。

　　从听证会的情况看，伯南克获准继任美联储主席一职几乎不存悬念。事实上从伯南克获提名到听证会的举行仅间隔3周时间，这样快的速度足以说明伯南克入主美联储阻力之小。参议院银行委员会主席谢尔比表示，伯南克很可能会成为他这一代最优秀的货币经济学家，民主党方面更是高度赞扬伯南克浓厚的学术背景，对于其支持就业增长和保持美联储政治独立性的承诺也颇为满意。不过，伯南克结束发言时的一段话意味深长，他说：“我们可以希望继续格林斯潘的事业，但谁都不可能取代他。”