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国际先驱导报驻华盛顿记者胡芳报道 有这样一则报道：在2000年美国总统选举辩论会上，参议员约翰·麦凯恩被问到：要是美国联邦储备委员会主席艾伦·格林斯潘有个三长两短，你会怎么办？麦凯恩的回答是，他会想办法让格林斯潘端坐在椅子上，替他戴上墨镜，希望没有人发现有什么不对劲。这个答案展示出麦凯恩的机智，更道尽了格林斯潘对于美国经济的重要性。
根据美国法律，格林斯潘明年1月31日将届满卸任。这意味着，美国总统布什必须在今后几个月里物色到一个能接替格林斯潘为美国经济掌舵的合适人选。美国舆论认为，这是布什今年的重要任务之一。而这个人选能否延续格林斯潘对货币政策既艺术又科学的驾驭手腕，却是个未知数。
三位候选人
目前，美国舆论认为可能性最大的候选人有三位：65岁的马丁·斯图尔特·费尔德斯坦、46岁的罗伯特·格伦·哈伯德和51岁的本·Ｓ·伯南克。费尔德斯坦是哈佛大学经济学家、国家经济研究所所长，曾于1982年8月至1984年5月担任罗纳德·里根总统的经济顾问委员会主席；哈伯德在2001年至2003年担任过总统经济顾问委员会主席，现在是哥伦比亚大学研究生商业学院院长；伯南克则于2002年8月成为美联储成员，今年4月被布什提名担任总统经济顾问委员会主席。
在这三个可能的人选中，费尔德斯坦在经济事务和政治经验方面更突出一些。作为里根的经济顾问委员会主席，他曾经主张削减开支和增加税收以减少财政赤字。斯坦福大学经济学家罗伯特·豪尔认为，这一主张使一些白宫官员很恼火，但同时也提高了费尔德斯坦在财政政策问题上直言不讳的公众声望。
不过舆论认为，费尔德斯坦未必会批评布什的财政政策的问题，他曾公开表示，现在财政赤字占国内生产总值的比例比上世纪80年代初要小得多，只要政府在控制开支方面取得一定程度的成功，即使在将减税措施永久化的情况下，财政赤字也可能进一步下降。
三个人中年龄最小的哈伯德帮助布什制定了2003年减税政策，而且是这一政策的有力推动者。就格林斯潘关于减税导致的财政赤字将促使利率上升的看法，哈伯德与格林斯潘有过争执。
与费尔德斯坦和哈伯德不同的是，伯南克在美国联邦储备系统工作的时间相当长，曾在美联储任访问学者，并在几个城市的联邦储备银行任职。进入美联储以后，他做了很多演讲，研究成果丰富，这使得他在美联储的显著性仅次于格林斯潘。
虽然费尔德斯坦和哈伯德都曾帮助布什制定减税和创立私人帐户改革社会安全体制政策，但这并不表明，一旦担任美联储主席，他们会降低利率以提高布什受欢迎的程度。他们俩与伯南克一样，也十分强调美联储将通货膨胀控制在接近于零的水平的重要性。
谁会是黑马
有报道认为，除上述三位可能人选以外，还有可能冒出几匹黑马。比如，唐纳德·科恩长期在美联储工作，现在已经是美联储成员，很有效仿格林斯潘的优势；劳伦斯·林赛与白宫关系密切，曾是美联储成员；约翰·泰勒是一位著名的货币政策学者，过去4年来在财政部工作。
分析人士指出，无论白宫最后相中的人是谁，这个人都要符合两个基本条件：一是其思想与布什的总体经济计划相协调；二是市场认可、信任。美联储主席的首要工作是确定利率，但是，他也作为合理的财政政策的仲裁者出现，在格林斯潘时代尤其如此。因此，布什很可能会避开那些他认为将批评他的财政政策的人。
美国现行法律不允许格林斯潘再连任，但允许他在参议院确认新的人选之前继续留任。美国舆论认为，布什可能将格林斯潘的任期延长到2006年年中，以便政府有更多时间物色他的接班人。果真如此，那格林斯潘就有可能成为任期最长的美联储主席。
链接：美联储主席：“经济总统”
美国联邦储备系统管理委员会是根据1913年《联邦储备法》建立的，是直属美国总统的独立行政机构之一，在美国政府中起中央银行的作用。在影响美国经济方面，美联储主席被认为是仅次于总统的实权人物。在现任主席格林斯潘领导下，美联储的政策透明度大为增加。过去，美联储调整商业银行间隔夜拆借利率时从不公开宣告，如今则不仅即时公布利率决策，而且还强烈暗示近期内政策趋势。
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