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如果提名保守派入主最高法院，布什将面临失去中间选民的危险
本报记者 周杨 综合报道
美国的共和党、民主党在大法官桑德拉·奥康纳(SandraO'Connor)的继任人选上的争吵还在继续。
作为美国联邦最高法院(下称“最高法院”)历史上首位女法官，奥康纳于7月1日突然宣布退休，令最高法院11年来首次出现空缺。此前，外界纷纷猜测近期内最可能退休的是现年80岁高龄并患有甲状腺癌的首席大法官威廉·伦奎斯特。
民主党和共和党围绕着司法提名人的争论早已开始，所以在奥康纳宣布退休后，两党长期酝酿中的大法官候选人之争一触即发。
民主党警告美国总统布什不要提名一位“极端主义者”，他们发誓将阻止任何一位极右翼候选人提名，虽然共和党在议会中占多数，但民主党依然有足够的票数来阻挠提名通过。而共和党则敦促布什不要挑选一位更加偏爱宪法解释而非宪法适用的大法官。两党将在议会进行激烈辩驳，甚至有可能引发美国社会的大辩论。
布什在奥康纳宣布退休后不到半小时就作出了回应，他表示将在合适的时机提名继任者，但没有透露任何可能的继任人。白宫发言人麦克莱伦当天晚些时候也表示，布什在7月8日前往苏格兰出席8国集团峰会之前将不会作出决定。
奥康纳在最高法院的9名法官中被认为是持温和保守立场的中间派，而她在一些重大问题上所作的判决却常在保守和自由两派之间徘徊，这使得在过去20多年里，每逢重大问题，奥康纳的倾向通常成为左右最高法院决定的关键。
今年10月最高法院休假结束后将要讨论堕胎、安乐死以及同性恋权利等一系列重大案例，新任大法官的立场将直接影响到美国社会在这一系列问题上的法律走向，于是布什的提名在此时显得尤为重要。
最高法院在美国拥有最高司法权，由一名首席法官和8名法官组成，均由总统提名经参议院批准任命，如无失职行为将终身任职。因此，最高法院法官人选的争夺既是美国政党之间的较量，更关系到美国司法体系的政治倾向和意识形态，因此起到平衡作用的奥康纳一旦离去，决定继任者人选的争夺异常激烈。
30多年来，在美国政坛，保守派力量一直处于上升状态。如今，共和党已经控制了美国三大权力部门中的两个部门———总统和议会。(注：在美国当前的政治文化中，共和党以保守派、民主党以自由派而著称)。但最高法院一直是以共和党人为主的保守派力量鞭长莫及的地方，这对于那些强硬的保守派来说，始终是一块“心病”。
目前，布什看似左右为难：选择自由派人士将受到来自自身共和党的抵制；而如果提名上诉法院法官迈克尔·鲁提格或者艾米利欧·加尔扎这样的保守派，势必会加深与参议院民主党人的裂痕，也将面临失去持中间立场民众支持的危险，也将波及明年的中期大选。
美国媒体撰文指出，布什如果足够清醒的话，应当挑选一位与奥康纳同样的中间派人士：“既能达到其要求又能得到两党温和派广泛支持的候选人。”资料图片
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