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作为美国最大的证券公司，美林公司曾被称作性别歧视的“重灾区”。20世纪90年代末期，近千名女经纪人曾集体控告美林性别歧视，美林也付出了高额赔偿金。2004年，美林公司女律师伊丽莎白·威斯顿因在宴会上遭到公司一名高级律师的骚扰状告东家，美林拿出约95万美元庭外摆平官司。如今，威斯顿卷土重来，因受到同事的“不公正对待”再告美林，不过索赔金额只有7.1万澳元(约合5.4万美元)。
旧官司
要说新官司，就得先讲讲旧官司。
2004年，当时29岁的威斯顿起诉称，作为美林的一名律师，她在参加上一年的圣诞节午宴时，遭到一名高级律师的非礼。当时，那名同事显然喝多了，不但把杯中的葡萄酒泼洒在威斯顿身上，还询问起了属于敏感话题的威斯顿的私生活，并用下流语言“夸赞”威斯顿身材出众。
感到受辱的威斯顿当然不能忍气吞声，向美林高层投诉。虽然后来那名肇事者受到了公司的处罚，但威斯顿还是将美林告上法庭。为了息事宁人，美林最终于7月与威斯顿达成庭外和解，赔偿95万美元，并许诺将在威斯顿换工作时提供一份“不带偏见”的推荐信。
新矛盾
可是，威斯顿的新烦恼也由此而来。据威斯顿说，在与东家打官司期间，她在办公室里简直无法生存，因为原来的朋友和办公室里的其他同事整天不和威斯顿讲话，而公司高层对此竟不闻不问，并拒绝给威斯顿调换岗位。
后来，当威斯顿提出跳槽后，在美林高层尼古拉斯·霍尔给她写的推荐信中，对威斯顿的工作能力却评价为“一般”。此举让威斯顿“感到恶心”，并觉得自己的职业生涯几乎被美林毁了。
经过深思熟虑，在刚刚过去的几天，威斯顿以受到过去同事“不公正对待”为由，再次将美林告上伦敦一家解决劳务纠纷的法庭，要求赔偿7.1万澳元。
找靠山
这次，已经在美林的竞争对手摩根士丹利公司谋到一份差事的威斯顿显然有备而来，这名悉尼大学的毕业生在积极准备官司的同时，还搬出了澳大利亚总理约翰·霍华德做靠山。
威斯顿在伦敦中区劳务法庭作证时说，她与悉尼一家著名法律事务所的特别顾问罗恩·麦克唐纳关系“不一般”。“罗恩是一位非常受人尊敬的知名律师，而且‘恰巧’是澳大利亚总理约翰·霍华德的女婿，”她说，“我在读法律时与罗恩现在的妻子梅拉妮·霍华德是同学。”
实际上，威斯顿与麦克唐纳还曾因一起官司结缘。当最终他们赢了官司后，麦克唐纳曾给威斯顿发过一封电子邮件，对她表示感谢，并希望“保持联络”。(新华社供本报特稿)
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