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最新一期美国《商业周刊》发表文章称，由于西欧经济一直较为低迷，再加上当地生产成本相对偏高，许多美国跨国企业正在逐渐从西欧撤出转向东欧及亚洲地区发展。
很长一段时期，西欧经济及商业状况一直萎靡不振。今年欧元区经济增长预测低于1.5%，不及亚洲和美国的1/2，而平均失业率却高达8.9%。在零售业不断“缩水”的同时，欧元区的工业生产开始下滑，而居高不下的油价也为西欧经济蒙上了一层阴云。在西欧经济进入
第五个低迷的年头后，许多美国跨国企业终于得出结论：西欧经济很难在短期之内复兴。从麦当劳到沃尔玛，这些跨国企业都在抱怨欧洲业务拖了公司销售及利润的后腿。而根据西欧地区的法律规定，解雇劳工需要复杂繁琐的手续以及高额的赔偿，这些企业又很难降低生产成本。鉴于这种状况，许多美国企业都计划撤下经营多年的欧洲业务，将投资转向东欧和亚洲等更有发展前景的地区。
以美国爱默生电气公司为例，虽然公司156亿美元年收入中的1/4来自西欧地区，且当地资产占总资产的16%，但是近年来公司在西欧的销售状况平平，许多当地企业一再推迟购买爱默生电力供应网络、空调设备等高价产品的计划，致使爱默生动了撤出西欧的念头。爱默生首席执行官阿维兹·法雷表示，西欧经济一年比一年不景气，走势强劲的欧元以及欧元区国家严厉的反解雇法律也使公司降低成本的难度增加。为此，爱默生最终决定终止对西欧的投资，转而将资金投向东欧及中欧。公司总裁詹姆斯·伯尔斯也声称，爱默生预期今年在东欧地区的利润增长将超过20%。
有着类似想法的美国跨国企业不止爱默生一家。今年第一季度，IBM在欧洲的销量下跌5%，5月初被迫宣布将裁员1.3万人，其中一半的裁员对象为西欧员工。莎拉·李公司计划出售在西欧的小包装牛肉部门，主要原因是当地竞争加剧以及高昂的成本导致公司利润大幅下滑。通用汽车计划在2006年之前裁减西欧员工1.2万人，原因则是由于市场份额减少以及人力成本过高。与此同时，这些跨国企业不约而同地看中了东欧国家的发展潜力，IBM正在匈牙利和斯洛文尼亚增招员工，通用汽车也计划在波兰扩展生产。
美国跨国企业纷纷“撤退”进一步对欧洲经济造成了压力。接踵而来的裁员消息对当地高失业率来说不啻雪上加霜，但相比之下外商投资减少的问题更为严重。2004年，对欧盟原有15个成员国的外商直接投资下跌了50%，总金额下降到1650亿美元。
但即使西欧经济仍然处于滑坡状态，美国跨国企业都不会完全撤出这个地区，毕竟这里拥有3.8亿的消费者。销量下滑的麦当劳在德国打出了减价牌，在英国则推出了新产品。沃尔玛为与德国当地的零售商对抗，则在德国西部城市宾根建立了新的分售中心。
但多数市场人士对此不甚乐观。高盛公司分析师德克·舒马赫表示，虽然许多美国公司仍努力在西欧打拼，但如果下一个5年西欧的经济状况仍然没有起色，这些公司将很难再继续支撑。
作者：：于杉
（来源：经济参考报）
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