|
[环宇漫笔]
透支罚金等收费已经成为美国一些银行的生财之道。当然，这也引起了极大的争议。
230美元的交易收费217美元
服务费成为银行的摇钱树
在去年的圣诞节前，纽约大学的学生克里斯·基雷纵情购物，用他的借贷卡分七次购买礼品，总共花了230美元。他的快乐心情很快就消失殆尽，因为几天后，他收到了匹兹堡PNC银行的通知，通知称他帐户上的资金不足。虽然PNC仍然为这七次交易放行，但每次收取31美元的费用。于是，为了230美元的交易，基雷不得不交217美元的费用。据美国《商业周刊》近日报道，基雷对此大为不满。他说他从来没有申请过所谓的“透支保护”的服务，宁愿银行拒绝透支交易。他说，每次31美元的“保护费”太贵了，他如果知道银行已经透支，肯定会把商品放回货架上，而不会继续交易。但PNC银行的高级副总裁丹·土西罗可不管基雷的报怨。他说，如果银行拒绝了交易，顾客会感到尴尬。至于说到费用，土西罗理直气壮地说：银行不是善堂，“我们的服务很有价值”。最终，PNC以不接受个人投诉为由，只是将基雷的透支保护费减半了事。基雷的遭遇正是目前美国银行热衷追逐服务费的真实个案之一。据一间调查机构SNL金融公司的调查结果显示，去年美国的银行在帐户服务费方面的收入从1999年的210亿美元迅速上涨到320亿美元。由于个人按揭业务放缓，服务费收入已经超过了按揭、信用卡及借贷业务，成为银行的重要利润来源。例如，在明尼苏达州的TCF金融公司，服务费带来的利润比例，已经从2000年的52%上升至去年的76%。
接听一个电话收费2美元
银行为了赚取服务费，甚至荒谬到玩起了“免费”付帐的游戏。据一个消费者服务机构的负责人说，提供“免费”经常帐户的银行数量已经从1999年的17.5%，上升至目前的30%。不错，消费者开个帐户确实免费，但以后的费用可以吓死人。以三藩市的威尔斯·法戈公司为例：该公司仅在加州的收费项目表就足有52页。其中包括：囊中羞涩的消费者每打一次电话给服务代表，收费2美元；如在开户后6个月内取消帐户，收费20美元；如果银行职员帮助顾客理顺帐户，则每小时收费30美元。这种“免费吃鸡，天价酱油”的把戏引起了很大的争议。其中，最具争议性的是弹票保护服务。一位银行业分析师估计，目前美国的银行在弹票保护方面的收入是80亿美元，占了所有银行服务费收入的近30%。所谓弹票保护，就是像基雷那样，虽然已经透支，但银行仍让交易继续进行，从中收取费用。很明显，这种行为会鼓励透支。而高昂的收费则近似于高利贷。在2月18日进行的联合会议上，美联储和美联邦抵押保险公司警告说，提供透支保护的银行不应该“鼓励常规或有意的透支行为”。但银行业的人士却不以为然。美国银行的发言人亚历山德拉·里夫特曼说，他们做了市场调查，发现多数顾客需要弹票保护服务，这才开办了这种服务。美国银行家协会的高级经济师基思·列格特说：“那些能管理好自己帐目的人，绝大多数不会被银行收取大量服务费。”
穷人才被“打脚骨”
然而，“能管好自己帐目的人”往往就是富人。具有讽刺意味的是，银行对富人倒是经常提供真正的免费服务，因为它们要留住富人的存款。因此，被征收“保护费”的往往是穷人。美国的银行目前每年的透支费用收入约120亿美元，而其中的80%是由其顾客中的最穷的20%提供的。最可怕的是，一些银行提供了自动柜员机的透支服务。一些消费者在查询余额时根本不知道自己已经透支，事后才知道被银行痛宰了一番。（张隽）（紫／编制）（来源：金羊网）
| 
