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——微软45亿美元法律诉讼费用潜台词
本报记者 林纯洁 实习记者 赵碧雯 发自上海
昨天(12日)，英国《金融时报》又报道说，微软公司用于摆脱反垄断困境的款项预计将超过45亿美元。这个巨额的数字不得不让人们正视这家全球最大的软件公司在这一场法律
诉讼拉锯战中所付出的沉重代价。就在日前，微软公司表示将向个人电脑制造商捷威(Gateway)支付1.5亿美元，用来平息他们之间的法律诉讼。
根据英国《金融时报》的统计，除了这次向捷威支出的这1.5亿美元之外，微软还划出了另外一笔5.5亿美元的准备金用于摆平更多的此类法律诉讼。这样，加上前一个月公司已经向软件开发商BeInc支付的4300万美元和解费用，过去一个季度中微软用于这方面的税前支出已超过了7亿美元。而到目前为止，微软在电脑业私下达成和解的对象也已经增加到了6家，总的费用超过了22亿美元。针对未来法律成本的准备金也表明了，在微软最终摆脱法律问题之前，公司仍将支付其他大笔和解款项。
45亿美元，英国《金融时报》的预测并非空穴来风。而对于富可敌国的微软，这并不是太大的负担。
其实，如果包括此次捷威的和解开支，微软目前已经向美国政府、欧委会及其他监管部门支付40亿美元了结官司。但是这个数字对于微软来说，似乎并不意味着什么。截至去年底，微软手头现金为345亿美元，支付上述诉讼费用并无困难。微软11日就曾表示，该公司2005年司法诉讼费用将超出7亿美元，但同时亦声称季度业绩并不会受到影响。在与捷威和解消息公布以后，微软周一股价上涨了3美分，至24.97美元。
微软的法律问题开始于上世纪90年代。在1993年，美国司法部接到其他软件生产商的投诉，开始对微软公司的市场垄断问题进行调查后，这个美国软件巨人先后被美国司法部、地方法院、地方检察院和欧盟审查。经历了停止浏览器的捆绑销售，被迫公司分拆以及被欧盟处以6.13亿美元罚款、勒令在90天之内对Windows操作系统进行修改。
而微软依然财大气粗，在去年11月份，微软竟然宣布计划在未来4年的时间内从股东手中回购价值300亿美元的股票，并派发320亿美元的一次性股息，成就了美国企业史上现金分红的最高纪录。
同时，除了操作系统和办公软件以外，微软开始四处出击，将触角伸向各个领域。其投资的即时通讯软件MSN已经成为同业的领军人物，开发的搜索引擎成为了Google最难缠的对手，在家庭游戏机XBOX上数十亿美元的投入更是使索尼感到自己的生命线出现了危机。
所到之处风声鹤唳。有人认为，资本积累阶段的完成以后，微软已经成了一个传统公司而不再是一个高科技企业。但是这个传统公司却显得更加的咄咄逼人。难怪有人说，如果微软现在开始造民航客机，那么几年以后波音和空客将会展开第一次合作，那就是共同起诉微软垄断。
似乎单纯的罚款，和解已经不可能阻止这条由软件行业养大的资本大鳄前进的步伐。什么可以阻止微软，我们还不知道，我们等待着一个答案——一个用现金堆砌的巨型公司是否真的不可战胜？
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