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摘自英国《经济学家》
中国和印度人口的不同结构会对两国经济发展产生不同影响。
中国人口老龄化速度之快超过其他任何一个国家，这一点似乎毋庸置疑。中国过去30年间少生了3亿人，意味着少了3亿张要吃饭的嘴，少了3亿干活的人和3亿“尽孝道”的后嗣
。
中国今后几十年将面临老龄化问题。据官方预测，中国的工龄人口二十一世纪20年代中期将开始萎缩。联合国人口基金会驻北京的官员西丽·泰利耶说：“需要供养的人口将增多，而供养他们的劳动力却会减少。”
印度比中国年轻。印度人口平均年龄为26岁，中国为33岁。
印度把增长中的人口作为潜在资产。高盛公司2003年度有关巴西、俄罗斯、印度和中国的报告认为，在这四大新兴经济体中，只有印度能够把超过5%的经济增长率保持到2050年。不过，这一结论背后有两个原因：其一，印度在四国中最贫穷，有追赶空间；其二，印度人口2050年以前将继续增长，其人均国内生产总值到二十一世纪中期在四国中仍将最低。
印度人口年增长率为1.6%，是中国的两倍，印度2035年前后估计将超过中国而成为全世界人口最多的国家。在亚洲其他国家，像印度这样的工龄人口膨胀曾经促使经济迅速发展，然而，印度要取得同样的成果需要提高儿童教育质量。但随着新生人口增加，这项工作将越来越艰难，其国内对稀少的土地和水的争夺也将日趋激烈。
相比之下，随着新生人口减少，中国将有更多财力投入到教育中。数据显示，中国生育率已经下降到妇女人均生育1.8个孩子。亚洲人口统计公司的克林特·劳伦特估计，中国的工龄人口2009年将达到最高点，大约为9.24亿人，2024年降为8.35亿人。
不少经济学家认为，中国今后将出现劳动力过剩，而不是劳动力短缺。一些人说，在中国，因特网已经成为无所事事的年轻人消遣的地方。总部设在上海的在线游戏服务商盛大公司说，它的游戏平均可以吸引170万人同时玩，其中大多数是18至24岁的年轻人。
家庭规模缩小的另一个后果是男女比例严重失调，男孩多于女孩。在中国，实际新生男女婴儿之比为118比100，而自然男女婴儿之比为105比100。印度的男女人口比例也失调，不过程度没有中国那么严重。2001年人口普查显示，7岁以下印度男女孩之比为108比100。然而，在一些经济最繁荣的地区，男女人口失衡严重得多：譬如在德里，去年上半年新生儿男女之比为122比100。
在中印两国，这些惊人数字来自传统观念和现代技术的结合。
谁都不知道男孩数量居多的情况将来会给中印社会造成哪些影响。物以稀为贵，稀有会促使女孩的身价上升。然而，在繁荣的印度北部各邦，女人掌握不了新娘价格，娘家没有陪送足够嫁妆的女子仍然会遭到杀害和毁容。这是市场最为悲惨的失败。
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