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预计欧洲央行将继续维持目前2%利率水平
看来今年欧元区经济增长前景不容乐观。资料图片
由于德国和意大利上季度的经济增长意外减缓，国际货币基金组织(IMF)调降了对欧元区的增长预测，尤其是德国。国际货币基金组织预计欧元区经济今年将增长1.6%，这一预计低于去年年末国际货币基金组织所预测的2.2%，同时预计德国经济将仅以0.8%的速度增长，低于早些时候1.8%的预测。
德国经济增长乏力
随着德国失业率猛升至战后最高纪录，且数据预示今后数月工业增长仍将疲软。经年率调整后，德国2月份的整体失业数字已升至522万人。尽管这一数字的上升部分是因总理施罗德政府推行劳动力市场改革而造成的，但以上这些数据令今年欧元区经济表现改善的希望更加渺茫，而欧洲大陆的经济前景变得更黯淡。
此前，德国政府经济顾问委员会的新任负责人吕鲁普(BertRuerup)表示，他预计德国今年的增长率为1%，低于该委员会早先做出的1.4%的预测。在被问及是否会像吕鲁普一样降低预测时，德国经济部长克莱门特(WolfgangClement)排除了降低政府预测的可能(德国政府2005年的经济增长预测是1.6%)。
另外，欧元区2月采购经理人指数再次表明，工业生产仅有微弱增长(该指数被视为良好的先行指标)，51.9的指标读数“远低于去年多数时间内所见的数字”，编制这些数字的NTCResearch表示。
多种因素阻碍欧洲经济增长
经济学家将前景的恶化归咎于油价高企、欧元走强，以及欧元区经济受全球其他地区经济减速的影响。
增长疲软几乎肯定会促使欧洲央行在未来几个月里将利率保持在2%的水平不变，尽管英国和美国已经升息。但欧洲央行将乐见通胀前景得到改善。
预计在本周四的月度会议上，欧洲央行可能明确表示今春加息还为时尚早，同时央行可能准备小幅下调2005年的欧元区经济增长预期。欧洲央行倾向于通过加息防止通货膨胀率明显超过2%，不过目前通货膨胀水平也相当温和。
本周一，欧盟统计局公布，1月份通货膨胀率由12月的2.4%降至1.9%.这是欧元区历史上最大的月度降幅，近1年来通货膨胀率首次降至2%下方。欧洲央行不愿提高借贷成本，这种情况下那些担心在经济增长不力背景下央行正急于加息的分析师会缓释紧张情绪。但这同时也反映出欧洲央行担心会有更多的负面经济指标出现。
本报综合报道
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