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王建生
西方主要发达国家近期陆续公布的最新统计结果显示，去年第四季度，西方七国集团多数成员的经济不是增长速度放慢就是出现下滑。虽然主要发达国家经济出现了疲软期，但官方和经济界人士普遍认为，今年发达国家经济仍可继续保持复苏。
经济合作与发展组织首席经济学家科蒂日前估计，去年第四季度，七国集团的经济增长率按年率计算只有1.5%，明显低于原先预计的2.5%。他说：“毫无疑问，(七国集团的)经济复苏被延误了一个季度。”
各国官方统计显示，去年第四季度，日本、德国和意大利经济比前一季度分别下降了0.1%、0.2%和0.3%。比较之下，美国、英国和法国的经济形势相对好一些。美国去年第四季度的经济增长率按年率计算为3.8%，略低于前一季度的4%。英国第四季度经济比前一季度增长0.7%，法国经济的增幅估计为0.7%-0.8%，均高于预期。而加拿大中央银行日前估计，加去年第四季度经济增长有所放慢。
去年第四季度出现的原油价格达到创纪录水平、欧元和日元对美元汇率大幅上升等不利因素，导致一些主要发达国家内需减弱、外需不强。美国去年第四季度经济增长有所放慢的主要原因是，占美国经济2／3的个人消费开支增幅从第三季度的5.1%下降到了4.2%，出口增幅由6%下降到了2.4%。日本去年第四季度个人消费开支比前一季度收缩了0.3%，长期作为经济支柱的出口也仅增长1.3%。德国去年第四季度内需下滑了0.8%，出口仅增加1.1%。
主要发达国家经济去年第四季度的疲态，特别是日本、德国和意大利经济出现下滑，显然出乎很多人的预料。尽管如此，人们普遍认为，今年第一季度日本、德国和意大利经济将恢复增长。另外，美国仍保持着较强的增长势头，将继续对西方经济发挥引擎作用。
日本经济已连续三个季度下滑，按通常情况来说已发生衰退。但日本经济财政大臣竹中平藏在内阁府宣布日本经济上季度继续下滑后表示，日本政府对经济形势的基本观点没有变化，即经济在继续复苏。德国联邦银行在其2月份的月度报告中说，去年第四季度的情况表明，德国经济是在缺乏动力的情况下开始新一年的，但也没有理由对今年的复苏前景持悲观看法。
据经合组织最新预测，与前一季度相比，美国经济今年第一季度将增长1%，增幅高于去年第四季度的0.7%。
日本今年第一、二季度的经济增长率分别为0.4%和0.5%。德国经济今年前两个季度的增幅均为0.5%。法国经济第一季度预计增长0.6%，第二季度增长0.5%。意大利今年头两个季度将分别增长0.3%和0.4%。
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