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新华网渥太华1月16日电 (记者 胡光耀) 即将率领贸易代表团访华的加拿大国际贸易部长詹姆斯.彼得森在访问前夕接受新华社记者采访时表示，中国是一个新兴的经济大国，拥有广阔的消费市场。加拿大政府十分重视与中国发展经济贸易关系。
彼得森指出，在过去20年中，中国经济一直保持着较快的发展速度。中国不仅是一个制造业大国，也是一个拥有13亿人口的庞大消费市场。加拿大与中国的经贸关系有着良好的
发展前景。
在谈到两国贸易状况时，彼得森说，中国是继美国之后加拿大的第二大贸易伙伴。近年来，加中两国的双边贸易迅速增长，特别是2004年，两国的双边贸易额超过200亿加元。他表示相信，随着两国关系的进一步发展，今后几年内两国双边贸易将有更大幅度的增长。
由彼得森率领的加拿大贸易代表团将于18日开始对中国进行为期8天的访问。有375名成员组成的贸易代表团将分别访问上海、北京和中国香港特别行政区。这是加拿大迄今派出的最大的访华贸易代表团。代表团成员将与中国工商企业界人士举行研讨会和专题对话等活动，以共同探讨双方在贸易和投资等领域的合作途径。
在加拿大贸易代表团访华期间，加拿大总理保罗.马丁将于20日至23日对中国进行正式访问。彼得森表示相信，马丁的访问将从政府高层为两国企业界进一步开展合作创造必要的条件，从而推动两国经贸关系的顺利发展。(完)
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