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撇开国会301大棒 布什政府面临美元贬值压力


http://finance.sina.com.cn 2004年11月17日 08:20 21世纪经济报道

  本报记者 何华峰 香港报道

  人民币汇率问题终于摆脱了美国大选政治的魅影。连任后的布什政府明确拒绝了国会的“301大棒”。

  11月12日,美国贸易代表办公室发出声明,表示已经拒绝美国一些国会议员和工会提
出的动用301条款,就人民币汇率问题向世界贸易组织起诉中国的要求。在今年9月9日和9月30日,美国国会议员曾两次向美国贸易代表提出这一要求。

  办公室发言人尼娜.穆尔贾尼在声明中说,美国相信中国应该向更市场化的灵活汇率机制迈进,但301条款无益于解决问题,而且目前来说弊大于利,因此布什政府必须拒绝接受这一要求。

  这是美国政府第一次明确拒绝国会议员的要求。如今美国大选之战已偃旗息鼓,布什政府不必再为国会议员代表的选票而举棋不定。

  美国国会呼吁以301条款制裁中国的要求由来已久。去年6月,以美元制造商协会为首的健全美元联盟计划诉诸美国贸易法的301条款,迫使人民币升值,在民间掀起热浪。去年七八月间,美国国会议员开始成为主力,他们去函美国审计署、美国贸易代表、财政部甚至总统,要求调查中国是否有操纵货币的嫌疑。

  这一喧嚣的背景是美国总统大选,一直贯穿了今年。美国国际经济研究所胡弗博教授Gary Hufbauer指出,人民币升值与否问题的实质,即在于贸易赤字,而贸易历来就是美国选举政治的重要组成。

  时至今日,在对中国的人民币汇率问题上,美国政府已经形成了成熟的策略,总体归纳起来,就是“合作”。其中包含了三个招数,即高层推动、统一战线和技术协助。

  美国对中国人民币汇率问题由财政部主导。今年10月21日,美国财政部分管国际事务的副部长泰勒清晰地阐述了上述策略。

  泰勒说,与中国合作,是布什政府早已定下的战略。他引述布什总统的话,“美国政治有走向经济孤立的倾向。这对我们的工人不好,对我们的消费者不好。你要开放市场,就像我们开放我们的市场。”

  泰勒说,布什政府认为,贸易制裁可能带来严重损害。而一个灵活的汇率机制对美国有利,减少美国对汇率操纵和不公平定价的忧虑,但对中国也有利,因为可以控制通货膨胀和避免过热。

  事实上,中国政府的配合,也增加了布什政府的信心。10月初,中国还派财政部长金人庆和央行行长周小川参加了在华盛顿举行的G7会议。期间,中国重申,将进一步推动金融服务领域的自由化和开放,并承诺进一步推进改革,积极稳妥地向以市场为基础的、更有弹性的汇率体制推进。

  拒绝美国国会,令美国政府的策略更容易赢得中国政府的合作。这也可见,在美国存在一些压力源,如果由美国政府居中调停,会有很好的效果。

  下一个压力可能是美元贬值。

  目前美元已经非常疲弱。瑞士信贷第一波士顿的亚洲首席经济学家陶冬说,美元已处于“七年之庠”,就是指这一轮贬值可能有七年之久。虽然美国口头上还在说要支持强美元,实际上在默许美元贬值。

  陶冬认为,美元贬值的根源在于美国人消费太多,以致出现财政与贸易双逆差。美国的储蓄率还不到1%。

  正在都柏林访问的美国财长斯诺再次敦促中国,称“我们认为中国已做了很多工作但是我们还是要促请他们步伐越快越好。”

  目前国际市场再次认为,人民币升值的可能性很大。摩根大通的预测是会在3~6个月内升值。

  不过,陶冬认为,外界的压力,只会是中国政府考虑的一个因素。


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