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如果代表美国知识精英阶层的克里赢得大选上台，欧美和解以及西方与阿拉伯世界之间的某种政治妥协，将主导克里政府的外交政策。特别是尽早结束横竖不属于克里责任的伊拉克战争，从而缓解阿拉伯世界的反美浪潮，将成为克里施政的重点。这样的多边主义，短期内似乎对中国有利，但是从长远看，会促使美国早日全力以赴对付中国和亚洲崛起的挑
战，而威胁中国的“韬晦”策略。
幸而是“反恐”总统布什成功连任。众所周知，美国总统在第二任上的首要关心，是自己的历史地位。克林顿在第二任上不遗余力地推动中东和平，最后功亏一篑，便是例证。无论在国际国内，小布什总统在美国历史上是“流芳百世”还是“遗臭万年”，完全系于“反恐”战争的成败。所以“反恐”继续成为第二任布什政府的外交重心自不待言。这意味着布什政府将难以腾出手来应付中国和亚洲崛起的挑战。这除了容许中国继续从容发展经济实力，也为中国提供了外交机遇。
第一个机遇在于将朝鲜半岛和台海问题挂钩。因为“反恐”，朝鲜核问题将继续是第二任布什政府无法全力以赴的难题，而必须仰仗中国的合作。因此不妨注意鲍威尔最近在北京声称“台湾不是一个主权国家”的“失言”事件。信奉国际主义的鲍威尔四年来受尽排挤，尽管大选后出现要他连任国务卿的呼声，大多数迹象表明他去意已决，特别是《新闻周刊》新近透露鲍威尔私下承认伊拉克战争没有取胜之望。然而再是作为“五日京兆”，向来出言谨慎的鲍威尔也难以在如此敏感的台湾问题上真正失言。此事显示华盛顿有以台湾问题和朝核问题相挂钩的迹象。如果鲍威尔北京发言确是个信号，那么布什连任，便为中国在朝核问题上占据更大主动提供了历史时机。
另一重要机遇在于欧洲。布什连任注定了欧美离异的历史大势，但是欧美离心，为中国近来的欧洲战略提供了新的机遇。这首先是解除欧洲对华武器禁运问题。有趣的是英国《卫报》在分析布什连任胜利的国际影响时，特地提到英国正在向法德两国提出解除对华武器禁运的立场靠拢。
布什连任自然会带来对中国的挑战，但是中国的亚洲外交近来有相当不俗的表现，例如公开支持印度加入安理会，便是出色的一招，表明中国看到印度深厚的文化自信，不会像日本一样甘心成为美国的附庸。希望中国能够类似化解布什连任的不利因素，而充分利用其中的外交机遇。
(原载11月6日新加坡《联合早报》，作者于时语，本报有删节)
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