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近日，美国布金斯协会的调查报告指出，宽带的普及将孕育一个庞大的产业，其潜在市场难以估计。如果有一半的美国人使用宽带互联网服务，每年就可以为美国经济贡献2000亿美元。然而，在宽带产业的发展上，美国却落后了。韩国已成为世界上宽带普及率最高的国家，大约75％的韩国家庭可以享用宽带服务，而美国只有20％多一点的家庭接入了宽带。
美国的宽带传送速度可以达到每秒2兆比特，这种速度适合下载音乐，而韩国宽带的传
送速度可以达到每秒20兆比特，适合下载高清晰的电视剧。韩国信息通信部表示，明年韩国宽带传送速度可以达到50兆比特，到2012年这一速度将是100兆比特。
那么韩国是怎么成为网络时代的领航人的呢？90年代末，韩国遭受亚洲金融危机的打击，制造业和银行业受到重创。也正是这个时候，韩国政府决定重振韩国，使韩国成为“知识超级大国”，实现这一目标的第一步就是解除管制、允许韩国其他公司与垄断韩国电信运营的SK电讯株式会社进行竞争。竞争降低了宽带的安装费用，而政府的舆论宣传使韩国父母相信宽带能够改善孩子在学校的表现，于是宽带的需求开始大幅上升。在这种需求的推动下，韩国企业不断挖掘研发潜力，三星和LG等开始生产从宽带线到宽带手机、甚至是时尚的“宽带公寓”等产品。
政府更是出巨资建成广域网，将宽带接到学校和政府办公室，并且为电信公司提供上亿元的财政补贴，将宽带网接到千家万户。政府在降低宽带成本方面也扮演着重要角色，如果没有政府为激励宽带行业竞争而提供的慷慨补贴，那么不管是供应商，还是消费者都无法承受高额的费用。这也是美国中低收入家庭无法享受宽带服务的主要原因。
韩国的文化也有助于宽带的普及。据估算，50％以上的韩国网民都喜欢网络游戏（美国的这一数字只有6％），最初，这些网络游戏爱好者都到网吧里去玩，在那里，他们打游戏、收发邮件、聊天、吸烟喝酒。但很快他们就开始不再满足于网吧这种地方了，他们希望家中的宽带能达到同样的网速，这种需求带动的激烈竞争意味着宽带安装费的急剧下降，这反过来也进一步增加了需求。目前韩国宽带的家庭收费一般是每月20至35美元，而美国的收费是40至60美元。
由于宽带的存在，韩国人可以毫不犹豫地通过网络解决日常生活中的一些问题，比如网上购物，韩国现在20％的零售业务都是通过网络实现的，而网上银行和网上炒股更是十分普遍。一些韩国人更是实现了手机与家用电器的联网，这样他们就可以在快要到家时打开空调和电饭煲，从而节省时间和精力。
三星负责业务开发的副总裁HungSong这样描述宽带手机在他日常生活中的作用：每晚9－10点钟开车回家时，他通过3G手机查看路况信息，在交通拥堵时找到可以更换的路线，并且他还可以通过手机找到他的孩子们的位置。如果路上堵车了，Song就可以用手机看看电视新闻、查看第二天的约会或者下载音乐。当他的汽车驶过餐厅林立的街道时，他的手机就会不停地收到餐馆发来的短信，告诉他一些折扣信息。“宽带手机已经改变了我的生活”，Song说，“它对我的工作和生活都非常重要。我现在不需要坐在桌前就可以得到几乎所有的信息和服务，我还可以用手机支付账单。”
如果说手机银行业务吸引的主要是三四十岁的韩国人的话，那么网络游戏则更多的是受青年人的青睐。韩国网络游戏高手LimYoHwan在谈到他的经验时说：“你必须每天都练习10个小时。”这个30岁以下韩国人心目中的民族英雄在他的网迷俱乐部里有40多万个注册会员，去年仅凭网络游戏他就收入了30万美元。韩国有3个电视频道全天候播放网络游戏的比赛情况，甚至还有播音员一场接一场地解说。韩国人在网络游戏上的花费也不菲，除每月23美元的固定收费外，还要花钱购买各种虚拟设备，比如太阳镜、时髦衣服和武器，甚至还有人花钱为他们的虚拟人物进行整形手术。
在LG电子有限公司的实验室里还有更为新奇的东西。一位负责研发的工程师称：“我们正在设计时尚‘宽带公寓’。每天早上当你坐在马桶上时，你的体温、脉搏、体重、甚至你的尿液都会被自动测量，并发送给你的家庭医生。如有异样，医生就会给你联系。当你在跑步机上锻炼身体时，有关你运动的信息，包括速度、耐力、倾向性和脉搏都会被记录下来，服务器还会根据你的身体状况告诉你正确的运动方式。”
由于基本的宽带服务在韩国的盈利空间已经很小，韩国电信企业已经将经营重点转向提供宽带增值服务。这些增值服务不只是提供个性化的铃声、屏保和短信，还包括下载音乐、不受限制地收视电视和电影、手机与家用电器联网等服务。比如LG公司推出的新型冰箱不仅在冰箱门上装有13英寸的平板电视，而且还装有数码相机，可以让工作中的父母随时看到家中孩子的情况。
韩国政府的目标是，2007年实现1000万户家庭公寓完全网络化。LG公司希望今年年底时有1.3万户“宽带公寓”投入使用。这都只是一个开端，韩国已经转而开发下一代科技，比如以卫星为基础的宽带，它将使数码电影和电视更迅速地传送给受众。同时，韩国政府计划到2008年4850万韩国人中有3950万都拥有宽带手机。这种宽带手机已经成为一种多功能、多媒介的工具，早已不再只是通话工具了。
作者：肖莹莹
（来源：经济参考报）
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