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美国波士顿的年轻妈妈阿迪雅看到最新出炉的“美国人时间分配调查”结果，觉得与她个人经验相符，但她丈夫马丁不这么看。阿迪雅冷不丁地说：“你不知道，我可是一直跟在你屁股后扫来扫去的”，然后她嘲笑他在割草机上花了太多的时间。马丁回敬道，他周末要花6小时修草坪和花床，是因为“有人”怕脏。
人们习惯上认为，家务活这类的无薪工作是没有意义的。但也许人们错了。美国学
者认为，不计酬的家庭劳动对经济具有不小贡献。美国人口调查局官员花了整整一年时间，为美国劳动统计局收集有关美国人如何分配时间的相关数据。调查的结果就是这份“美国人时间分配调查”，它被马里兰大学“美国人时间分配”项目主任罗宾逊称为“全美最权威的研究成果”。罗宾逊先生说，调查的初衷之一，就是评估全美国无薪工作时间到底有多少。
罗宾逊说，通过这次调查，他发现了一些趋势：男人工作时间缩短；而伴随着女人家务时间的减少，男人花在家务上的时间却有所增加，但性别差距依然存在。不仅有更多的妇女(83%)做家务，而且平均每天108分钟的家务时间也比男人要长38分钟。其次，男人平均每天要花135分钟整修草坪和花圃，而女人则只有35分钟。
在做母亲的前几年里，阿迪雅既要照顾孩子、上班，还要不脱产地上大学，多亏她母亲和姐妹常来照顾小孩，才能让她挤出一点时间。但她那么多无薪的家务活也费了她相当多的时间。阿迪雅一直为自己从事的是无薪劳动——家务而忿忿不平，因为传统上，经济学家将工作看成是收取报酬的劳动。
然而，《看不见的心：经济学与家庭价值》一书的作者富尔布认为，这种不收取报酬的家庭劳动对国家经济具有不小的贡献。重估无薪家庭工作的价值，为建立付薪工作和无薪工作间的互动打开了一扇全新的窗户。(齐炜）
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