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在美国加州，体育比赛场内脖子上挂个大盘子卖热狗的小伙子，如今也能借助自己的手机，在看台上随时随地让顾客刷卡买热狗。一种手机背后的小玩意儿让手机有了刷卡收银功能。
美国银行家协会日前公布的数据表明，正是刷卡的便捷、安全等多种好处，使在美国货币流通领域内坐了300多年头把交椅的“纸币”，2003年终于让位于一张“塑料卡”。
带来支付方便
维萨公司曾利用美国奥林匹克滑雪运动员库克做过——次推销宣传，方式是让她用维萨卡支付所有10美元以上的消费。库克一卡在手，比赛期间穿行于好几个国家和地区，畅通无阻，不但从未出现无法支付现象，且不用排队换任何外汇，因信用卡公司的刷卡系统，还能自动替库克换算好汇率后用当地货币支付消费。
诱导过量消费
但是，有研究表明，刷卡在给人们带来便利的同时，也引诱人们过量消费。在同等情况下，刷卡的消费者比用现金支付的消费者，购物时往往要多开支五分之一左右。
且经常要超过自身的经济能力。心理学家告诫人们，刷卡如此便捷，且没有货币的直观效应，从而使越来越多的消费者明显降低了对自己消费欲望的控制。
导致个人破产
美国消费者保护协会经常提醒人们，刷卡消费导致了无数的个人破产悲剧。有60%左右的刷卡消费者无力还清当月的信用透支，从而背上了信用卡公司的高利贷，最后只好宣布个人破产。美国私人债务目前已达到历史最高纪录，2004年消费者债务将再创8380亿美元新高，不能不说也是刷卡惹的祸。
公司大赚其钱
除了通过高利贷赚钱的渠道外，刷卡公司从信用卡使用收费中获得的利润也越来越大。在美国每刷一次卡，收费一般为消费额的1%到5%不等，仅维萨公司每秒钟处理的刷卡金额，就高达3万多美元。
为了攻破快餐店这个不刷卡的最后堡垒，信用卡公司以麦当劳为突破口，提出降低刷卡收费，甚至取消顾客签字程序等。终于，麦当劳从今年3月开始在自己的连锁店开始普及刷卡。麦当劳惊奇地发现，刷卡顾客每次的消费高达7美元左右，大大超过付现金消费顾客每次4.5美元的消费。
刷卡也会过时
在“塑料卡”仍在向顶峰攀登的时刻，部分人已经看到了它的消亡。信用卡造假、被冒用等犯罪行为，一直困扰着消费者和信用卡公司。为改变这一状况，美国已经开始研究如何通过人的指纹，或虹膜等消费者特征的识别，达到无卡、无币消费。届时“塑料卡”将完成自己的使命，刷卡也将成为过去，取而代之的将是一种全新的消费支付方式，以及一种新的生活模式。(李正信）
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