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6年之后，像其它许多东南亚企业集团一样，正大通过削减规模、专注于诸如畜牧业和食品生产等核心业务存活了下来。此时，印尼李氏家族和林氏家族等一些当地大亨发现很难在中国这样一个竞争极度激烈的环境里赚钱，因而缩减了在华的业务规模。可是，正大集团却反其道而行之，更加积极地在华投资。
谢国民认为，正大在中国打下的业务基础将给其大型超市易初莲花的供货提供有力支
持，并可最终通过公司设在农村地区的销售代理商销售产品。
然而，正大应当把业务重点放在零售业上吗？中国零售业内的竞争已趋于白热化，包括家乐福和沃尔玛在内的外国零售业巨擘正在迅速扩张，同时华联等本土企业也不甘示弱，它们各自都拥有广泛的经营网络，在选择供货、物流和经营地点方面都拥有丰富的经验。德国管理咨询公司罗兰贝格的零售业专家认为，正大进入这个行业太晚，而期望得到的却太多。他表示，搜寻好的经营地点需要时间和金钱，同时中国所有的大型零售商都不约而同地寻求全国性扩张。
此外，正大在泰国的经历也让人望而却步：激烈的竞争迫使它于1998年将易初莲花出售给了英国超市运营商Tesco。正大的管理人士称，公司出售易初莲花是因为泰国国内市场开放得太快，因而难以赢利。但是，当今的中国显然一点也不缺乏竞争。
那么，为什么在泰国失败的谢国民认为自己能在中国取得成功呢？他认为，正大在中国广大农村地区的强大地位将为易初莲花采购到最质优价廉的商品。正大与中国农民的长期合作将为易初莲花采购到新鲜和越来越受欢迎的有机农产品，同时正大与货运商之间的长期合作能使产品及时运到超市里。
从某些方面来看，谢国民别无选择，在中国市场上唯有勇往直前。他坚信中国经济将继续快速增长，因此正大必须加强在中国消费市场上的地位。在东南亚所有的企业集团中，正大对中国的投资规模最大：其在华员工总数高达7万名，去年在华35亿美元的收入占其全球销售额的23%。不过，作为典型的在华经营的海外华裔企业集团，正大的故事值得引以为戒。谢国民称自己对在华的任何投资都是毫不后悔的，但正大在过去10年里被国内的竞争对手夺了不少地盘，连核心业务也不例外。正大在农业综合业务上的市场占有率虽然仍居榜首，但只有区区17%。尽管此项业务依然是盈利的，可正大表示它在关键的动物饲料市场上的占有率正在不断萎缩。（张隽）
（金陵／编制）（来源：金羊网）
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