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文/欣闻
美国劳工部日前公布的7月份就业报告显示，美国就业人数出现了几个季度以来最低的增长幅度，这与美国经济政策的决策者们有关就业市场正在稳步改善的评估正好相反。分析人士把这种情况看作是美国经济增长正在放缓的迹象，从而增添了人们对美国经济复苏可能夭折的担心。
就业增长趋向放缓
美国劳工部上星期五公布了经济界人士普遍关心的7月份就业报告。报告说，7月份非农业就业人数净增加3.2万人，这是自去年12月份以来的最低增幅，远远低于市场普遍预料的20万人以上的目标。劳工部同时也向下修改了前两个月的就业增长数字，修改后的结果显示，5月和6月期间，美国共增加了6.1万个工作机会，低于原先公布的结果。这进一步增加了就业增长速度放缓的趋向。
劳工部报告带来的好消息是，美国失业率降至3年来的最低水平，为5.5%。但是劳工部表示，经济学界普遍把就业数字而不是失业率看作是最能衡量就业市场是否健康发展的标准，因此最新公布的就业人数统计报告引起了广泛的震动。
华尔街经济决策人士对此感到吃惊，此前经济学家普遍预测，美国7月份非农业就业人数将至少增加21.5万人。美国联邦储备委员会主席格林斯潘上个月在国会作证时曾表示，新增就业人数放缓并不是经济复苏乏力的信号。他预计7月份的数据将有所好转，并暗示美联储将坚持今年6月开始的提升利息的举措，以防止经济发展过热导致通货膨胀的危险。
可能打乱美联储加息步骤
美联储货币政策委员会于星期二开会，此前人们普遍预测，美联储将把联邦基金利率上调25个基点。但是劳工部的最新报告却与经济决策人士的乐观估计相反。
分析人士认为，疲软的就业数字可能打乱美联储逐步加息的部署。美国PNC金融服务集团首席经济师霍夫曼对过去几个月的就业增长数据深感失望。他说：“7月份的就业增长幅度低于所有人的预期，他们还下调了五六月份的就业增长数字。虽然连续3个月来就业数字仍然在增长，但是速度已经放缓。过去3个月期间新增就业人数还不到15万人，这显然是不够的。”
美国经济不容乐观
布什政府一直强调就业市场光明的一面，并提醒各界在过去的1年里，新增就业人数已经累积达到150万人。但是民主党总统候选人克里却强调就业市场的另一面，指出自从布什入主白宫以来，就业人口净减了110万人。最新公布的就业数据远远不如预期，显示美国经济增长可能也不如一般预期那样乐观，这显然对布什的选情不利。
谈到就业市场前景不乐观的原因，华盛顿施瓦布(SCHW AB)资金市场的首席经济师瓦利尔认为，扶摇直上的油价是就业市场放缓的罪魁祸首。瓦利尔说：“如果说我们低估了一个贯穿整个夏季的不利因素，那么这个因素就是石油。油价上涨对一般美国人以及就业市场的影响，远高于我们在5月末阵亡将士纪念日时做出的预期。”
美财长称小型企业有信心
今年入夏以来，汽油价格已经上涨了1／3，并且上涨的势头仍然不减。高昂的油价直接威胁着公司盈利的底线，促使公司在扩大雇用员工时更为谨慎。布什政府试图低调处理7月份就业报告带来的冲击。财政部长斯诺指出：“最近密歇根大学所做的民意调查和消费者信心指数调查，都显示了人们对美国经济的信心。我经常和美国工商界人士交谈。这些人，尤其是小型企业，他们都很有信心，他们在扩大经营和追加投资。”
人们担心，美国经济的复苏是否能够持久。设在纽约的经济周期研究所主任埃楚森说，单月数据并不值得大惊小怪，关键要看就业放缓是否会成为一种趋势。埃楚森说：“这不是天要塌下来的预告，没有出现新的萧条迹象。关键的问题是要看下降的程度，是停留在目前的状态不变，还是会进一步下降。”
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